Grupos ambientalistas entraram com dois processos na tentativa de bloquear o enorme projeto de petróleo e gás Willow no Alasca.
Os
Estados Unidos aprovaram o grande projeto de perfuração de petróleo no North
Slope, rico em petróleo, no Alasca.
O
projeto Willow da ConocoPhillips Alaska produzirá cerca de 160 mil barris de
petróleo por dia nos próximos 30 anos.
Mas
grupos ambientais e indígenas estão a processar o governo federal, argumentando
que o projeto viola os compromissos ambientais do país.
"Não
vamos desistir de proteger o Ártico hoje, amanhã ou nunca", disse um
porta-voz do Sovereign Iñupiat for a Living Arctic, um dos grupos que lançou um
apelo.
A
queima do petróleo produzido pela Willow produzirá 260 milhões de toneladas de
dióxido de carbono, equivalente à produção anual de 66 centrais de carvão
americanas.
Por que Joe Biden aprovou o projeto Willow?
A
decisão do governo Biden de aprovar o projeto ocorre um dia depois de ter dito
que impediria ou limitaria a perfuração em algumas outras áreas do Alasca e do
Oceano Ártico.
A
aprovação do projeto pelo Bureau of Land Management permitirá três locais de
perfuração, incluindo até 199 poços no total.
A
secretária do Interior dos EUA, Deb Haaland, descreveu Willow como “uma questão
difícil e complexa que foi herdada” de administrações anteriores. E ela
acrescentou que as autoridades “tinham espaço de decisão limitado” para
bloquear o projeto porque a ConocoPhillips manteve arrendamentos na área por
décadas.
Haaland
também defendeu o histórico do governo Biden sobre alterações climáticas,
dizendo: “Estou confiante de que estamos no caminho certo, mesmo que nem sempre
seja uma linha reta”.
Quem
está a tomar medidas legais sobre o projeto?
Os
ativistas climáticos ficaram indignados com o facto de Biden ter aprovado o
projeto, que, segundo eles, coloca em risco o seu legado climático.
Dois
processos separados foram lançados contra o projeto.
Sovereign Iñupiat for a Living
Arctic, Sierra Club, Trustees for Alaska e Alaska Wilderness League entraram. Eles alegam que o departamento do interior dos EUA violou
as suas próprias diretrizes de consideração climática ao aprovar o projeto.
Num
caso separado, uma coligação de grupos ambientais, incluindo o Conselho de
Defesa dos Recursos Naturais, o Centro de Diversidade Biológica e o Greenpeace,
alegou que o departamento finalizou a aprovação sem abordar as questões
descritas num processo de 2021.
Os
grupos esperam obter um antecedente.
“Desenvolver
uma nova e maciça formação de petróleo no Ártico é uma ameaça ao clima global e
a uma região do Ártico que já está a aquecer dramaticamente”, afirma o
processo.
A
ConocoPhillips depende de estradas de gelo para construir o projeto de petróleo
- o que significa que atrasar o início do projeto para além de abril pode
impedir a construção por pelo menos um ano.
O que os ativistas climáticos pensam do projeto Willow?
Mais
de 5 milhões de pessoas assinaram petições online instando Biden a
cumprir as suas promessas climáticas e impedir que Willow aconteça.
Permitir
que o plano de perfuração avance marca uma grande violação da promessa de
campanha de Biden de interromper novas perfurações de petróleo em terras
federais, argumentaram os ativistas.
O
Greenpeace EUA descreveu o projeto como uma "traição" e uma
"catástrofe climática".
O
projeto pode produzir até 180 mil barris de petróleo por dia, segundo a empresa
- cerca de 1,5% da produção total de petróleo dos EUA.
Uma
petição contra o projeto ganhou mais de 3 milhões de assinaturas.
"O
Ártico já está a aquecer mais rápido do que em qualquer outro lugar do planeta,
e o Projeto Willow seria uma bomba de carbono ", disse Wendy Wendlandt,
presidente do grupo de políticas Environment America.
Quem apoia o projeto Willow?
No
entanto, o projeto goza de amplo apoio político no estado.
A
delegação bipartidária do Congresso do Alasca reuniu-ae com Biden e seus
assessores no início de março para defender o projeto, e os legisladores do
estado nativo do Alasca reuniram-se recentemente com Haaland para pedir apoio.
Os
defensores chamaram o projeto de equilibrado e dizem que as comunidades beneficiariam
dos impostos gerados pelo Willow para investir em infraestrutura e fornecer
serviços públicos.
A
legisladora do Alasca, Lisa Murkowski, disse que a decisão era "uma
notícia muito boa para o país".
De
acordo com a ConocoPhillips, o projeto pode criar até 2500 empregos durante a
construção e 300 empregos de longo prazo, além de gerar biliões de dólares em
royalties e receitas fiscais para os governos federal, estaduais e locais. Euronews.green
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