Uma
farmacêutica chinesa vai receber 7,4 milhões de euros adicionais da Coligação para a Inovação na Preparação para Epidemias
(CEPI), visando avançar nos ensaios clínicos de uma vacina contra todas as
variantes da covid-19.
A
CEPI, fundação global que financia o desenvolvimento de vacinas, indicou que
vai apoiar os testes de fase um e dois, a decorrer no Mali. Este financiamento
adicional elevará o total fornecido pela CEPI à Shanghai Zerun Biotechnology
para 22 milhões de euros.
Em
Julho passado, a fundação, sediada em Oslo, disse que ia trabalhar com a
empresa chinesa, como parte do programa para desenvolver vacinas de próxima
geração que protejam contra novas variantes da covid-19.
O
CEPI também está a apoiar uma vacina intranasal contra o novo coronavírus,
desenvolvida pela Universidade de Hong Kong. Todas as vacinas que estão a ser
utilizadas são baseadas na cepa original do SARS-CoV-2, identificada no estágio
inicial da pandemia.
Estas
vacinas também exigem doses de reforço, à medida que a imunidade diminui com o
tempo. Apesar de continuarem a oferecer protecção, as variantes Delta e Ómicron
reduziram a eficácia das vacinas.
Para
a candidata à vacina, a Zerun Bio fez alterações estruturais na proteína ‘spike’
do vírus, com um papel fundamental na infecção de células, para melhorar a
capacidade de desencadear uma resposta imune contra novas variantes do
coronavírus. Os primeiros resultados do estudo contra o vírus original
mostraram que a vacina experimental tem um bom perfil de segurança e induziu um
alto nível de resposta imune em adultos, de acordo com um comunicado do CEPI.
“O
soro clínico demonstrou um bom efeito de neutralização cruzada nas cepas Beta e
Delta”, apontou a fundação, em comunicado. Em estudos pré-clínicos, a vacina da
Zerun Bio também “demonstrou um amplo espetro de resultados de neutralização
cruzada” para as variantes Alpha, Beta, Gamma, Delta e Ómicron.
“A
covid-19 continua a evoluir e não podemos prever qual o será o próximo
desenvolvimento, por isso é vital que continuemos a investir em vacinas
globalmente acessíveis e eficazes contra uma ampla gama de variantes
possíveis”, apontou o director executivo da CEPI, Richard Hatchett. “Essas vacinas
podem colocar-nos um passo à frente do vírus, por isso são fundamentais para o
controlo de longo prazo da covid-19 e vitais para a segurança global da saúde”,
acrescentou.
A
fundação disse que as vacinas experimentais que está a financiar, se bem sucedidas,
seriam compradas e distribuídas pela Covax, iniciativa global para promover o
acesso equitativo a vacinas contra a covid-19 que a CEPI lidera em parceria com
a Organização Mundial da Saúde. In “Ponto Final” - Macau
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