Um grupo de investigadores da Faculdade de Ciências e Tecnologia da Universidade de Coimbra (FCTUC) desenvolveu um novo sistema de remoção de lamas que utiliza bio floculantes de menor impacto ambiental
O
projeto DUST + visava desenvolver compósitos à base de pó de pedra proveniente
das lamas residuais que resultam do processamento da pedra calcária
incorporando ligantes hidráulicos ou poliméricos.
«Desenvolvemos
um processo de tratamento de água no qual substituímos a acrilamida por um
polímero biológico, garantindo uma maior eficiência de remoção de partículas e
uma menor toxicidade e impacto ambiental, comparativamente aos produtos
floculantes utilizados atualmente», explica Paula Morais, docente do
Departamento Ciências da Vida (DCV) e responsável pelo grupo de Microbiologia.
De
acordo com a também investigadora do Centro de Engenharia Mecânica, Materiais e
Processos (CEMMPRE), este bio polímero não é tóxico para a água, nem para o
resíduo, um fator muito importante, uma vez que este é reutilizado para
produzir outros materiais, no âmbito do projeto. «Este sistema foi testado em
escala piloto e demostrámos que o polímero resultava perfeitamente neste
processo, estando até já patenteado», revela.
Deste
projeto resultaram, além do floculante biológico, materiais compósitos/pastas
com base na incorporação de pó resultante das lamas do processamento da pedra
calcária e criação de produtos inovadores, nomeadamente, peças em pedra
natural, utilizando os materiais compósitos/pastas desenvolvidos, tendo como
base a tecnologia a impressão 3D. Foi
ainda possível demonstrar que existe um elevado índice de circularidade dos
novos produtos por via da incorporação de resíduos das lamas de pó de pedra
calcária.
«Neste
momento, estamos a avaliar a relevância financeira de produção para substituir
a acrilamida pelo bio polímero e acreditamos que pode ser muito interessante
colocarmos este novo sistema no mercado, uma vez que pode abrir portas para
tratar diferentes tipos de tratamento de águas. Se é relevante para flocular
partículas vindas do corte de pedra, é relevante para flocular outro tipo de
materiais», considera Paula Morais.
Para
garantir o sucesso do projeto, foi definido um consórcio multidisciplinar com
valências complementares nas áreas chave de inovação composto pela Universidade
de Coimbra, SOLANCIS - Sociedade Exploradora de Pedreiras SA, CeNTI - Centro de
Nanotecnologia e Materiais Técnicos, Funcionais e Inteligentes e Itecons –
Instituto de Investigação e Desenvolvimento Tecnológico para a Construção,
Energia, Ambiente e Sustentabilidade. Universidade de Coimbra - Portugal
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