A Universidade de Trás-Os-Montes e Alto Douro (UTAD) é a única universidade portuguesa a integrar a Aliança Internacional para os Carvalhos, um projeto a partir da California Wildlife Foundation dedicado à conservação e perpetuação dos bosques de carvalhos nativos da Califórnia. Vão ser desenvolvidas atividades de investigação, de desenvolvimento e de divulgação acerca dos ecossistemas de carvalhos.
“No
California Oaks, vamos trabalhar várias questões relacionadas com os carvalhos,
nomeadamente o seu contributo crítico em aspetos como o habitat da vida
selvagem, a proteção, a conservação da água, o papel privilegiado no
armazenamento de carbono, a saúde e a qualidade de vida das comunidades humanas”,
explica o docente da UTAD, João Paulo Carvalho.
A
UTAD tem sido pioneira nos estudos sobre o ecossistema carvalhal e os
carvalhos. Desde 1990, que têm sido desenvolvidos diversos projetos com várias
instituições e organizações, nacionais e internacionais. “Destaca-se a
colaboração com Espanha (através da Consejeria de Medio Ambiente da Província
de Castilla-León) em matérias relacionadas com as utilizações e as formas de
gestão destes ecossistemas e, mais recentemente, com instituições públicas do
sector florestal e ambiental em França, República Checa e Eslovénia, em aspetos
relacionados com a promoção de elementos de conservação biológica em florestas
de carvalho e sua relação com usos multifuncionais”, esclarece. Para o outro
lado do Atlântico, a UTAD tem colaborado em abordagens de regeneração dos carvalhais
e com o Forest Service (USDA) na apreciação de elementos edáficos, de proteção
e silvicultura.
João
Paulo Carvalho, também perito da estratégia Europeia para a Biodiversidade,
alerta para o facto de alguns ecossistemas de carvalho estarem a sofrer uma
regressão e degradação do seu habitat. “Esta situação constitui um alerta para
a tomada de decisões de ação política e social, não só para minimizar os
efeitos da degradação do meio ambiente, como também para proceder à sua
restauração e valorização, de modo a assegurar condições ambientais benéficas e
a melhoria do bem-estar e da qualidade de vida das comunidades humanas.” Joana
Costa – Portugal in “Universidade de Trás-Os-Montes e Alto Douro”
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