Tecnologia inovadora implementada no âmbito do projeto MAELSTROM permite a retenção de plásticos antes de chegarem ao Oceano
Foi
inaugurada no passado dia 25 de novembro, no estuário do rio Ave, em Vila do
Conde, uma Barreira de Bolhas que terá como missão a captação e retenção de
plásticos antes de chegarem ao Oceano, através de uma cortina de bolhas de ar.
A implementação desta tecnologia inovadora resulta de uma parceria entre a
equipa do projeto MAELSTROM, do qual o CIIMAR – Centro Interdisciplinar de
Investigação Marinha e Ambiental da Universidade do Porto é o representante
português.
A
Barreira de Bolhas (Bubble Barrier) captura cerca de 86% dos detritos
inorgânicos na coluna de água, sem obstruir a passagem de várias espécies
aquáticas, ou o tráfego de navios, enquanto possibilita o aumento de oxigénio
dissolvido no local, beneficiando o ecossistema aquático em que está inserida.
Esta
solução amiga do ambiente, alimentada por energia solar fotovoltaica, produz
uma cortina de bolhas de ar que retém o plástico e o lixo, que são recolhidos
no sistema de captação e que acabarão por ser transformados em materiais de
segunda geração pelos parceiros do projeto.
A
projeção e implementação da Bubble Barrier teve a supervisão científica do
CIIMAR, que liderou várias missões de avaliação do estado ecológico do estuário
do Ave para compreender o impacto ambiental da iniciativa neste ecossistema,
desenvolvendo, também, um modelo hidrodinâmico de suporte à tecnologia.
O
CIIMAR também coordenou o envolvimento de intervenientes locais, regionais e
nacionais, como a Docapesca – Portos e Lotas, S.A., a Agência Portuguesa do
Ambiente, a da Autoridade Marítima – Capitania de Vila do Conde, a LIPOR e o
Centro de Monitorização e Interpretação Ambiental de Vila do Conde (CMIA Vila
do Conde), que foram fundamentais para o sucesso do design e implementação de
todo o sistema.
Para
além do CIIMAR, o projeto envolveu ainda envolveu ainda a The Great Bubble
Barrier, o Instituto de Energia Sustentável da Universidade de Malta, a Câmara
Municipal de Vila do Conde e a Deltares,
A
cerimónia de inauguração contou com a presença do Secretário de Estado do
Mar, José Maria Costa, do
Vice-Presidente da Agência Portuguesa do Ambiente, José Pimenta Machado, do
Presidente da Câmara Municipal de Vila do Conde, Vítor Manuel Moreira Costa, da
Comandante da Capitania do Porto de Vila do Conde, Mónica Martins, do
Administrador da Docapesca – Portos e Lotas, S.A., Nuno Coelho e do Presidente
da Comissão Executiva da LIPOR, Fernando Leite.
Como funciona a Barreira de Bolhas?
O
sistema é composto por três componentes principais: uma cortina de bolhas, um
compressor e um sistema de captação. A cortina de bolhas é criada através do
bombeamento de ar por um tubo perfurado, localizado no leito do rio, que cria
uma corrente ascendente e traz os resíduos para a superfície. Ao colocar a
Barreira de Bolhas na diagonal, o fluxo natural da água direciona os detritos
para as margens e para o sistema de captação. Por sua vez, o sistema de
captação é esvaziado e os resíduos são encaminhados para processamento e
reciclagem.
A
tecnologia é sustentada por um sistema de painéis solares, tanto térreos como
flutuantes, concebido pelo Instituto de Energia Sustentável da Universidade de
Malta, um dos 14 parceiros do projeto MAELSTROM, que tem como missão
implementar tecnologias inovadoras para a remoção e reciclagem de lixo marinho.
O
sistema de painéis deverá produzir 57300 quilowatt-hora (kWh) de energia
renovável durante o primeiro ano de funcionamento, compensando “parte da
eletricidade proveniente da rede elétrica convencional” usada inicialmente pela
tecnologia.
Sobre o projeto MAELSTROM
Financiado
pelo programa Horizonte 2020 da Comissão Europeia, o projeto MAELSTROM – Smart
technology for MArinE Litter SusTainable RemOval and Management é coordenado
pelo Conselho Nacional de Investigação Italiano (CNR) e reúne 14 parceiros de
centros de investigação, empresas de reciclagem, organizações não
governamentais, cientistas marinhos e especialistas em robótica de oito países
europeus, onde o CIIMAR é o representante português. Universidade do Porto -
Portugal
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