França – Empresa pública Société Nationale des Chemins de fer Français vai lançar o FLEXY, um autocarro para relançar pequenas linhas ferroviárias

Para relançar as pequenas linhas ferroviárias em toda a França, a Société Nationale des Chemins de fer Français (SNCF) anunciou o desenvolvimento do FLEXY, um autocarro ferroviário elétrico que terá 9 lugares. A estreia numa linha piloto está programada para 2024

Desde o seu auge, a rede ferroviária francesa foi amputada por mais de 10000 quilómetros de serviços regionais, recordou o “Liberation” em outubro de 2021, ao mesmo tempo que insistia na escassez de serviços em "muitas linhas restantes". Para “relançar as pequenas linhas”, a SNCF anunciou no final de março o desenvolvimento do FLEXY, “uma solução ferroviária disruptiva destinada principalmente a pequenas linhas não utilizadas, com baixo potencial de tráfego de passageiros”. É um vaivém com funcionamento 100% elétrico, a pilhas.

Um autocarro híbrido para ferroviário e rodoviário

O FLEXY é apresentado como "um novo tipo de máquina ferroviária", cuja particularidade é rodar tanto na via férrea quanto na estrada. Enquanto 80% da viagem a bordo do FLEXY será feita sobre trilhos, rodas de dupla função (ferroviário), projetadas pela Michelin, combinadas com plataformas de transição/cruzamento posicionadas nos trilhos, permitirão que o FLEXY também evolua em estradas rurais.

O objetivo? Aproximar os viajantes da sua estação, garantindo os primeiros e últimos quilómetros da sua viagem na estrada. O FLEXY servirá as aldeias limítrofes às pequenas linhas ferroviárias e permitirá chegar às estações ligadas aos comboios "clássicos" da rede ferroviária.

“A ideia é trazer pessoas do meio rural para as estações”, comentou o gestor do projeto à BFM Business, que disse que “o conceito está rotulado e já é de interesse de muitas regiões”. O grupo SNCF pretende assim “completar a oferta regional” e “permitir que todos viajem ao coração dos territórios”.

9 lugares e uma velocidade de 60 km/h nos carris

O vaivém FLEXY tem capacidade para 9 lugares e pode atingir uma velocidade de 60 km/h nos carris. Uma velocidade considerada “competitiva com a estrada nos territórios atendidos pela solução FLEXY”, segundo a SNCF.

Concretamente, a condução manual será assistida e um motorista profissional será fornecido na hora de ponta “para mais frugalidade, menos equipamentos no solo e manter contato humano com os viajantes durante o tráfego com maior afluência”. A reserva será feita através de um aplicativo próprio.

A SNCF gastará 36 meses em desenvolvimento e planeia lançar uma linha piloto na região em 2024. No total, quatro parceiros industriais e académicos uniram forças para este projeto: SNCF, Grupo MILLA, grupo Michelin e RAILENIUM. O Flexy poderá ser colocado ao serviço a nível nacional já em 2026. Delphine le Feuvre – França in “GEO”