Estados Unidos da América – Novo comboio de alta velocidade da Califórnia pode ser o primeiro a ser movido inteiramente por energia renovável

O tão esperado comboio de alta velocidade da Califórnia será movido a energia solar, de acordo com a Autoridade Ferroviária de Alta Velocidade da Califórnia

Tem sido uma estrada pedregosa até agora para o novo projeto promissor da Autoridade Ferroviária de Alta Velocidade da Califórnia.

Este comboio de alta velocidade que liga 1287,5 quilómetros do estado foi chamado de "comboio bala que é ao mesmo tempo um dos mais caros por milha e um dos mais lentos do mundo" afirmou Elon Musk .

Era para ser o início de um novo sistema de transporte revolucionário conectando a costa oeste dos EUA até Vancouver, no Canadá. Também iria para o leste, para Las Vegas, antes de finalmente abrir caminho por todo o continente. O esquema foi endossado pelos presidentes Obama e Biden.

Quando aprovado em 2008, o preço estimado do projeto era de $ 33 mil milhões de dólares (€ 30 mil milhões) e a sua data de inauguração programada era 2020. Em 2023, o sistema está longe de ser concluído e acumulou $ 19,8 mil milhões de dólares (aproximadamente € 18 mil milhões). até agora, com uma fatura total estimada em US$ 128 mil milhões (€ 116 mil milhões).

No mês passado, no entanto, 15 anos após sua aprovação inicial, a Autoridade Ferroviária de Alta Velocidade da Califórnia anunciou que o novo sistema agora seria totalmente movido a energia solar, apoiando-se na sua promessa inicial como uma alternativa ecológica para rodovias e voos.

Quanta potência precisa o comboio?

Para alimentar este comboio gigante, serão necessários 44 megawatts de energia, teoricamente gerados por painéis solares. As baterias a bordo terão como objetivo armazenar 62 megawatts-hora de energia.

Grande parte dessa energia será utilizada simplesmente para impulsionar o comboio, que estima-se atingir velocidades máximas de aproximadamente 354 km/h. No entanto, uma grande proporção também será necessária para ajudar o veículo a lidar com o intenso clima californiano e manter-se em movimento se os serviços públicos locais falharem.

De acordo com Margaret Cederoth, diretora de planeamento e sustentabilidade da autoridade, eles estão atualmente em negociações com vários fornecedores de energia na tentativa de garantir um sistema de escala de utilidade de $ 200 milhões de dólares (€ 181 milhões) que eles irão possuir e operar.

O serviço de alta velocidade conectará partes importantes do estado

Através de 10 fases de implementação, o sistema conectará os passageiros de San Diego até Sacramento. Viajará por Los Angeles, Central Valley, Fresno e San Jose.

Atualmente, 191,5 quilómetros de vias estão em construção.

A primeira fase concentra-se nos 836,8 quilómetros entre Merced em San Francisco e Anaheim em Los Angeles. A segunda fase visa melhorar as conexões existentes entre os locais em preparação para o uso do transporte.

A construção foi adiada por uma série de problemas

Nos últimos anos, surgiram problemas significativos de financiamento para o projeto e, posteriormente, muitas críticas.

Muitos críticos questionaram o plano de rota - especificamente por que estava a passar pelo Vale Central da Califórnia. De acordo com Brian Kelly, CEO da Autoridade Ferroviária de Alta Velocidade da Califórnia, a conexão dessa área foi um componente fundamental para a aprovação do projeto.

O Vale Central é historicamente subfinanciado, apesar de abrigar aproximadamente 4 milhões de residentes. Além de conectar seis das dez maiores cidades do estado, desenvolver o crescimento económico nessa área era fundamental para o projeto.

Quando se trata de questões de financiamento, Brian admite: “Sabíamos que tínhamos uma lacuna de financiamento desde o início do projeto. O que sei é o seguinte: quanto mais cedo o construirmos, mais barato ficará.”

Atrasos e custos crescentes foram parcialmente informados pela isenção ambiental necessária para construir a pista, que atravessa quilómetros de terras privadas. Negociar pagamentos com proprietários de terras e autoridades locais, bem como garantir que o projeto atenda aos padrões ambientais, custou US$ 1,3 mil milhão (€ 1,2 mil milhão).

No entanto, Margaret Cederoth, diretora de planeamento e sustentabilidade da autoridade, disse à Forbes que o trabalho numa fonte de energia renovável pode começar em 2026 para garantir que esteja pronto para alimentar os comboios até 2030, a data de abertura prevista para o segmento inicial da ferrovia. In “Euronews.green”