Lisboa
– O padre João de Deus Pires, missionário salesiano em Timor-Leste, faleceu
este domingo no Hospital Guido Valadares em Díli, aos 91 anos de idade.
Natural
de Morais, Macedo de Cavaleiros, o religioso foi ordenado sacerdote em 1956,
tendo sido enviado para Timor em 1957.
“Desde
esse ano até aos dias de hoje aí se manteve, desenvolvendo intensa e muito
variada atividade educativa e missionária, ultrapassando dificuldades de todo o
tipo e suportando grandes contrariedades durante o período da ocupação
indonésia”, assinala a Província Portuguesa da Sociedade Salesiana, em
comunicado enviado à Agência Ecclesia.
“Pela
sua extrema dedicação, granjeou o respeito, a admiração e até a veneração do
povo timorense, contribuindo de forma notável para a sua evangelização e para a
consolidação da presença salesiana naquelas terras”, acrescenta a nota.
O
falecido sacerdote foi distinguido pelo presidente Jorge Sampaio com o grau de
Comendador da Ordem do Mérito, em 2004; em Timor-Leste, recebeu a Medalha da
Ordem Dom Martinho Lopes, pelo apoio à resistência timorense e contributo
relevante à luta pela independência. In “Agência Ecclesia” - Portugal
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