As
autoridades equatorianas estão investigando a “caça e abate” de quatro
tartarugas gigantes de Galápagos ameaçadas de extinção.
Matar
estas criaturas majestosas é ilegal desde 1933. De acordo com a lei
equatoriana, qualquer pessoa considerada culpada de matar uma tartaruga gigante
pode apanhar até três anos de prisão.
Mas,
apesar dessas penalidades severas, o comércio ilegal de carne continua. Os
guardas-florestais descobriram recentemente quatro carcaças de animais em
Isabela, a maior ilha do arquipélago de Galápagos.
A
Procuradoria Geral do Estado abriu uma investigação preliminar sobre as mortes.
The
Galápagos Conservancy - uma ONG dedicada à vida selvagem – condenou o incidente
como um “crime ambiental”.
“Este
recente incidente de caça furtiva é particularmente notório, pois muito poucos
indivíduos da subespécie Chelonoidis guntheri permanecem na natureza”, disseram
eles em um comunicado.
“Devemos
proteger as tartarugas gigantes e os ecossistemas dos quais elas dependem.”
O que são tartarugas gigantes e estão ameaçadas?
Existem
14 espécies diferentes de tartarugas gigantes de Galápagos, todas descendentes
de um único ancestral. Todas elas são classificadas como vulneráveis, ameaçadas,
criticamente ameaçadas ou extintas na Lista Vermelha da IUCN.
Estas
criaturas majestosas geralmente vivem entre 80 e 120 anos e podem pesar até 417
kg.
Apesar
da longa vida útil das criaturas, os seus números vêm diminuindo há anos.
Existem agora cerca de 15000 restantes, abaixo dos 200000 em 1800.
A
população foi devastada por espécies invasoras, que atacam os filhotes da
tartaruga e roubam a sua comida.
Elas
também estão sob ameaça de caçadores furtivos. A carne de tartaruga já foi
considerada uma iguaria e ainda atrai um preço considerável no mercado negro.
Tragicamente,
as quatro mortes recentes não são um incidente isolado. Em setembro de 2021,
guardas-florestais descobriram as carcaças de 15 tartarugas – todas suspeitas
de vítimas de caça. Euronews.green
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