Equador - Quatro tartarugas gigantes de Galápagos 'caçadas e abatidas' por caçadores ilegais

As autoridades equatorianas estão investigando a “caça e abate” de quatro tartarugas gigantes de Galápagos ameaçadas de extinção.

Matar estas criaturas majestosas é ilegal desde 1933. De acordo com a lei equatoriana, qualquer pessoa considerada culpada de matar uma tartaruga gigante pode apanhar até três anos de prisão.

Mas, apesar dessas penalidades severas, o comércio ilegal de carne continua. Os guardas-florestais descobriram recentemente quatro carcaças de animais em Isabela, a maior ilha do arquipélago de Galápagos.

A Procuradoria Geral do Estado abriu uma investigação preliminar sobre as mortes.

The Galápagos Conservancy - uma ONG dedicada à vida selvagem – condenou o incidente como um “crime ambiental”.

“Este recente incidente de caça furtiva é particularmente notório, pois muito poucos indivíduos da subespécie Chelonoidis guntheri permanecem na natureza”, disseram eles em um comunicado.

“Devemos proteger as tartarugas gigantes e os ecossistemas dos quais elas dependem.”

O que são tartarugas gigantes e estão ameaçadas?

Existem 14 espécies diferentes de tartarugas gigantes de Galápagos, todas descendentes de um único ancestral. Todas elas são classificadas como vulneráveis, ameaçadas, criticamente ameaçadas ou extintas na Lista Vermelha da IUCN.

Estas criaturas majestosas geralmente vivem entre 80 e 120 anos e podem pesar até 417 kg.

Apesar da longa vida útil das criaturas, os seus números vêm diminuindo há anos. Existem agora cerca de 15000 restantes, abaixo dos 200000 em 1800.

A população foi devastada por espécies invasoras, que atacam os filhotes da tartaruga e roubam a sua comida.

Elas também estão sob ameaça de caçadores furtivos. A carne de tartaruga já foi considerada uma iguaria e ainda atrai um preço considerável no mercado negro.

Tragicamente, as quatro mortes recentes não são um incidente isolado. Em setembro de 2021, guardas-florestais descobriram as carcaças de 15 tartarugas – todas suspeitas de vítimas de caça. Euronews.green

 

Equador – Iguanas terrestres regressaram às ilhas Galápagos

Uma espécie perdida de iguana 'nasceu de novo' nas Ilhas Galápagos pela primeira vez em quase 200 anos.

A iguana terrestre da Ilha de Galápagos foi vista pela última vez na Ilha de Santiago há mais de 187 anos. Os ecologistas determinaram que os répteis estavam localmente extintos.

Mas há três anos, milhares de criaturas foram reintroduzidas nas ilhas - e novas imagens provam que o lagarto está se reproduzindo mais uma vez.

“Dois séculos depois, as iguanas terrestres renascem na ilha de Santiago”, disse um porta-voz do Parque Nacional de Galápagos.

O que é a Iguana da Terra de Galápagos?

As Ilhas Galápagos costumavam estar repletas de répteis.

Localizado a 1000 km a oeste do Equador, o arquipélago ficou famoso pela expedição de 1835 do naturalista inglês Charles Darwin.

Quando Darwin visitou, ele registou um grande número de iguanas terrestres. No entanto, elas desapareceram no início do século 20, com as populações locais dizimadas por porcos e cães selvagens.

As iguanas sobreviveram em ilhas próximas, mas em pequeno número. Elas estão listadas como vulneráveis ​​na Lista Vermelha de Espécies Ameaçadas da União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN).

Para ajudar a proteger as espécies, a autoridade do Parque Nacional de Galápagos decidiu reintroduzi-las na ilha de Santiago.

Em 2019, eles soltaram mais de 3000 répteis em Santiago – um processo que o diretor do Parque Nacional de Galápagos, Danny Rueda Cordova, descreveu como um “grande sucesso”.

“187 anos depois, testemunhamos novamente uma população saudável de iguanas terrestres, com adultos, juvenis e neonatos na ilha de Santiago”, disse ele.

“Esta é uma grande conquista de conservação e fortalece as nossas esperanças de restaurar ilhas que foram severamente afetadas por espécies introduzidas”.

Que outros animais das Ilhas Galápagos estão ameaçados?

A missão de restaurar as Ilhas Galápagos não terminou.

De acordo com o World Wildlife Fund, os seus ecossistemas únicos são ameaçados pela pesca ilegal, espécies não nativas e mais de 160000 turistas todos os anos.

No entanto, os últimos meses têm visto desenvolvimentos positivos na ilha. Em 2019, os cientistas avistaram o chelonoidis phantasticus - 'fantástica tartaruga gigante' - pela primeira vez em mais de um século.

O último espécime conhecido foi encontrado em 1906.

“A descoberta de um espécime vivo dá esperança e também abre novas questões, pois muitos mistérios ainda permanecem”, disse a pesquisadora Adalgisa Caccone.

Na semana passada, cientistas descobriram dois ninhos de flamingos numa lagoa isolada. As aves não eram vistas há mais de 20 anos. In “Euronews.green”

 

Equador - Troca dívida pública para conservacionismo nos Galápagos

O presidente do Equador, Guillermo Lasso, anunciou durante a recente cimeira climática das Nações Unidas COP26 que a área de reserva marinha seria aumentada em 60000 quilómetros quadrados, até 200000 km2, como parte do que descreveu como possivelmente a maior “troca de dívida” para a conservação. Segundo consta em meios diplomáticos e políticos, a troca seria realizada em face de uma “limpeza” da dívida do país em1,1 mil milhões de dólares norte americanos

A importantíssima indústria do turismo de natureza nas Ilhas Galápagos, que sustenta cerca de 90% da população local, está a revelar sinais de recuperação à medida que um novo ímpeto é colocado nos esforços de conservação, encapsulado pela recente decisão de expandir a área de reserva marinha em redor do arquipélago.

As Ilhas Galápagos, Património Natural da Unesco desde 1978, voltam assim, aos holofotes internacionais num momento em que a economia do Equador se encontrava em frangalhos com a pandemia de Covid-19.

O número de visitantes caiu de um recorde de 276000 em 2018 para 72000 no ano passado, de acordo com números oficiais, desconhecendo-se ainda os dados de 2019 e 2021, em que há uma convicção generalizada de que até há pouco tempo tudo piorou e ainda houve menos turistas

Agora, com mais de 92% da população vacinada, o arquipélago quer virar a página e há algum optimismo, já que até Outubro de 2021, o arquipélago recebeu 83 mil visitantes, 38,9% dos quais estrangeiros.

“Aos poucos o mercado externo está a voltar ao país”, disse à Efe Ana Moya, directora do Finch Bay, resort turístico do arquipélago.

O naturalista Pablo Ribadeneira destaca os diferentes tipos de habitats da Ilha de Santa Cruz.

“Na zona costeira predominam as florestas de cactos cinzentos; depois de 300 metros a área de transição húmida com vegetação densa de até 15 metros, a área de alimentação das tartarugas”, disse.

O arquipélago, composto por 19 ilhas, é o lar de mais de 7000 espécies nativas, cerca de 95% das quais são exclusivas das ilhas, incluindo a emblemática tartaruga de Galápagos. In “Jornal Tribuna de Macau” – Macau com “Agências internacionais”