Chegou ao fim o Projeto de Valorização da Educação Pré-Escolar no distrito de Lembá, uma iniciativa que, ao longo dos últimos anos, procurou inverter os índices preocupantes de acesso e qualidade na educação da primeira infância. Com intervenções técnicas, pedagógicas e comunitárias, o projeto deixa para trás não apenas um conjunto de resultados concretos, mas também um modelo replicável de transformação educativa em contextos vulneráveis.
Implementado
pela organização não-governamental Helpo, com cofinanciamento da Fundação
Calouste Gulbenkian e apoio técnico-científico do Instituto Politécnico de
Leiria (Portugal), o projeto teve como principal missão criar condições para
que as crianças de Lembá, entre os 3 e os 5 anos de idade, pudessem aceder a
uma educação pré-escolar de qualidade, baseada em práticas pedagógicas
modernas, inclusivas e culturalmente contextualizadas.
Segundo
os dados do Instituto Nacional de Estatística (INE) e da UNICEF (2020), apenas
34,9% das crianças entre 36 e 59 meses frequentavam jardins de infância no
distrito. Em paralelo, cerca de 60% dos profissionais do setor não possuíam
formação adequada e estavam submetidos a condições laborais precárias,
comprometendo o desenvolvimento cognitivo e social das crianças.
Este
cenário motivou uma intervenção multidimensional, que abrangeu 13 jardins de
infância, onde foram promovidas ações de formação contínua para educadores e
auxiliares pedagógicos, introduzindo metodologias centradas na criança e
inspiradas nos princípios da pedagogia ativa.
Um
dos eixos estruturantes da intervenção foi a valorização de materiais
pedagógicos produzidos com recursos naturais e tradicionais locais, como
conchas marinhas, sementes de cacau, folhas, fibras e madeira. Estes materiais
foram sistematizados de acordo com objetivos pedagógicos definidos, e
organizados num catálogo de recursos didáticos que será disponibilizado a nível
nacional.
A
iniciativa não se limitou às salas de aula. Mais de 600 encarregados de
educação foram envolvidos em sessões comunitárias de sensibilização, focadas na
importância da educação infantil, higiene, alimentação e desenvolvimento
emocional. As famílias passaram a reconhecer o valor da educação pré-escolar
como uma etapa essencial para o futuro dos seus filhos.
Durante
a cerimónia oficial de encerramento, realizada esta semana no distrito de
Lembá, a coordenadora do projeto sublinhou que o término da intervenção
representa “um ponto de transição e não de conclusão”. Os conteúdos pedagógicos
continuarão acessíveis, a rede de educadores formada manterá atividades
colaborativas, e o modelo de capacitação será defendido como exemplo de
política pública para outras regiões.
Além
disso, foi lançado um livro dedicado aos brinquedos e jogos tradicionais da
primeira infância em São Tomé e Príncipe, com o propósito de integrar a
sabedoria ancestral nas práticas educativas contemporâneas. O material será
distribuído como ferramenta didática em centros de formação e escolas.
“Este
projeto mostrou que é possível transformar a realidade da educação infantil com
soluções locais, baixo custo e forte envolvimento comunitário. O que está em
causa agora é garantir a sustentabilidade do que foi alcançado”, destacou
Miguel Jarimba, coordenador nacional da Helpo.
O
encerramento do projeto foi também um momento de balanço e articulação de
futuras parcerias. Participaram representantes do Ministério da Educação, do
Instituto Politécnico de Leiria, professores, técnicos municipais e membros da
sociedade civil.
A
experiência de Lembá torna-se agora uma referência nacional em práticas
educativas inovadoras na infância, reforçando o apelo à institucionalização dos
resultados. Há uma exigência clara: que o Estado tome a dianteira e assuma a
responsabilidade pela continuidade das formações, pelo enquadramento digno dos
educadores e pela expansão do acesso a jardins de infância em condições
adequadas.
A
jornada termina, mas o compromisso continua: nenhuma criança deve ser privada
do seu direito de aprender, brincar e crescer num ambiente educativo seguro,
inclusivo e culturalmente relevante. Waley Quaresma – São Tomé e Príncipe in “Téla Nón”
