A Faculdade de Ciências e Tecnologia da Universidade de Coimbra (FCTUC) foi distinguida com uma bolsa Proof of Concept (PoC) do Conselho Europeu de Investigação (ERC), no valor de 150 mil euros. Destinado a apoiar a transformação de resultados de investigação de excelência em soluções com potencial de aplicação prática e impacto no mercado, este financiamento permitirá desenvolver o projeto KineSense, que visa criar tecnologias vestíveis (wearables) inovadoras, capazes de monitorizar, de forma contínua e objetiva, a atividade muscular e os movimentos articulares ao longo dos processos de reabilitação.
Liderado por Mahmoud Tavakoli, investigador do Instituto
de Sistemas e Robótica da FCTUC, o projeto pretende transformar estas
tecnologias em ferramentas clinicamente validadas e facilmente integráveis na
prática de reabilitação, incluindo o uso de análise de dados avançada para
apoiar a interpretação dos resultados e a tomada de decisão terapêutica.
O KineSense combina dois sistemas complementares:
adesivos ultrafinos aplicados diretamente sobre a pele para monitorização da
atividade muscular e uma plataforma baseada em têxteis inteligentes para
acompanhar os movimentos articulares de forma confortável e não invasiva, tanto
em contexto clínico como nas atividades quotidianas dos utilizadores.
Doenças neurológicas e musculoesqueléticas, como o
acidente vascular cerebral, a doença de Parkinson, a osteoartrose ou as lesões
desportivas, afetam milhões de pessoas em todo o mundo e estão entre as
principais causas de incapacidade. Embora a reabilitação desempenhe um papel
fundamental na recuperação dos doentes, a avaliação da sua evolução contínua
depende ainda, muitas vezes, da observação clínica e do relato subjetivo dos
pacientes.
Através da recolha contínua de dados sobre a função
muscular e a qualidade do movimento, o KineSense pretende fornecer a médicos,
fisioterapeutas e pacientes informação objetiva que permita acompanhar a
recuperação de forma mais precisa e personalizada.
Para além da saúde, estas tecnologias poderão encontrar
aplicações em áreas como o desporto e a monitorização do desempenho humano,
contribuindo para a prevenção de lesões, a otimização do treino e o
acompanhamento da recuperação de atletas profissionais e amadores.
“Este projeto representa um passo importante na
transformação de descobertas científicas fundamentais em tecnologias capazes de
beneficiar diretamente a sociedade. A nossa visão é tornar a análise
quantitativa do movimento tão acessível como a medição da frequência cardíaca é
hoje”, afirma Mahmoud Tavakoli.
O KineSense assenta num sólido portefólio de propriedade
intelectual desenvolvido na FCTUC ao longo da última década, incluindo várias
famílias de patentes internacionais. As atividades de valorização e
transferência de tecnologia serão apoiadas pela UC Business, o gabinete de
transferência de tecnologia da Universidade de Coimbra, contribuindo para
acelerar a chegada destas soluções ao mercado.
O projeto será desenvolvido na FCTUC em colaboração com
parceiros internacionais, entre os quais o University Medical Center Groningen,
nos Países Baixos, reforçando o posicionamento da instituição como uma
referência europeia nas áreas da saúde digital, tecnologias vestíveis e
sistemas avançados de reabilitação. Universidade de Coimbra - Portugal
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