Investigadores da James Cook University, na Austrália, identificaram uma nova espécie de insecto o Acrophylla alta, considerado agora o insecto mais pesado conhecido no país. Com cerca de 44 gramas — um peso ligeiramente inferior ao de uma bola de golfe — esta impressionante criatura mede aproximadamente 40 centímetros de comprimento.
Segundo
o Professor Angus Emmott, um dos cientistas envolvidos na investigação, embora
existam insectos-pau mais compridos, nenhum possui uma estrutura corporal tão
robusta. “Já conhecemos outras espécies mais longas, mas são muito mais leves.
Esta distingue-se claramente pelo seu peso”, explicou.
Uma
das chaves para a identificação da nova espécie foi a análise dos ovos, uma vez
que cada espécie de insecto-pau possui ovos com características únicas. “Estes
variam imenso entre espécies — na forma, textura, relevos e até no design das
tampas. São como impressões digitais”, afirmou o professor à mesma fonte.
“Um
estudo revisto por pares que documentou a descoberta, publicado no jornal Zootaxa, observou que o
inseto-pau era provavelmente mais pesado do que a barata gigante, que é
endémica de Queensland e atualmente é o inseto mais pesado da Austrália”, diz o
The Guardian.
No
mesmo comunicado, Angus Emmott diz que este se restringe a uma pequena área de
floresta tropical de alta altitude e vive no alto. Então, a menos que um
ciclone ou um pássaro o derrube, pouquíssimas pessoas o conseguem ver.
Dois
exemplares da Acrophylla alta foram já entregues ao Museu de Queensland,
onde estarão disponíveis para investigação científica e ajudarão na
identificação de outras espécies. In “Sustentix” - Portugal
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