A comunidade portuguesa vai contar, dentro de três anos,
com um centro para idosos, um projeto há muito ambicionado pelos emigrantes na
maior cidade canadiana, segundo um dos promotores
A Magellen Community Charities
(Instituição de Caridade Comunitária Magalhães), organização sem fins
lucrativos, em homenagem ao navegador português, pretende inaugurar o centro
para 320 idosos em 2022, altura em que se assinalam os 500 anos da viagem de circum-navegação
de Fernão de Magalhães.
“É
um sonho de 20 anos, em que vários membros da comunidade já pensavam num centro
para idosos, mas não existiam licenças disponíveis. Quando estava no governo
trabalhei nesse sentido”, começou por afirmar Charles Sousa, diretor da
instituição.
O
antigo ministro das Finanças do Ontário explicou ainda que o projeto faz parte
do orçamento provincial.
“A
licença foi atribuída ao Centro de Cuidados Comunitários Magalhães na vertente
cultural, de propósito para a comunidade. Vão ainda ser incluídas 60 camas com
cuidados e apartamentos de vida assistida, não para aqueles que necessitam de
cuidado a longo termo, mas que necessitam de independência. A parte principal
do edifício será destinado à comunidade em geral”, sublinhou.
Charles
Sousa realçou ainda que o edifício funcionará com uma verdadeira “Casa de
Portugal”, mostrando que a comunidade portuguesa “está envolvida e está a
contribuir para a cidade de Toronto e para a província do Ontário”.
O
projeto de 85 milhões de dólares canadianos (58 milhões de euros) será
financiado através de doações e empréstimos de instituições financeiras, e por
apoios dos governos (federal, provincial e municipal).
Em
abril de 2018, o ministério de Saúde e de Cuidados de Longo Termo do Ontário
atribuiu ao Centro de Caridade Magalhães a licença de 256 camas de longo termo.
Cerca
de um ano depois, a Câmara de Toronto anunciou a cedência para o projeto do
terreno de um acre, localizado no número 640 da Lansdowne Avenue, iniciativa
também inserida no programa de habitações a preços acessíveis do município.
O
terreno municipal foi cedido por um período de 99 anos com o custo simbólico de
um dólar por ano, ficando isento do imposto predial, sendo uma “parceria
inédita da autarquia”.
“Fazemos
várias parcerias em termos de habitações a preços acessíveis, mas com uma casa
para idosos, é o primeiro. É um projeto de importância para a cidade e para a
comunidade local, e muito significativo para a comunidade luso-canadiana que
não tem nenhuma infraestrutura neste sentido e que há muitos anos sente a
necessidade de uma casa para idosos”, disse a vice-presidente da Câmara de
Toronto Ana Bailão.
A
autarquia vai ainda ser responsável pela construção no terreno de uma “zona
verde e por unidades de habitação a preços acessíveis”.
É
importante que a comunidade portuguesa esteja envolvida no projeto pela
“oportunidade único”, apelou o empresário e diretor da Magellan Community
Charities, Manuel da Costa.
“É
importante estamos todos envolvidos, se não vamos perder uma oportunidade que
não termos num futuro próximo. Estamos empenhados para que tenha sucesso e para
que toda a comunidade se envolva. Não é só para nós (direção), mas para toda a
comunidade”, concluiu. In “Mundo Português” - Portugal
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