A produção de cacau está a alimentar o desmatamento ilegal na Libéria, revela nova investigação
A
produção de cacau causa um grande impacto ambiental. Agricultores
frequentemente desmatam florestas tropicais para plantar novas árvores,
causando danos ambientais significativos.
Uma nova investigação da Associação de Iniciativas para o Desenvolvimento
Comunitário e Conservação Florestal (IDEF), uma organização sem fins lucrativos
da Costa do Marfim, demonstra a grande escala desse desmatamento na Libéria.
O
relatório pede que a União Europeia, a maior importadora mundial de cacau, tome
medidas.
Por que os produtores estão a voltar-se para a Libéria?
A
Costa do Marfim é a maior exportadora mundial de grãos de cacau. Mas décadas de
dependência da indústria prejudicaram o meio ambiente. O desmatamento em massa
e os fertilizantes químicos enfraqueceram o solo, levando os produtores a procurar
outros produtos.
O
desmatamento é ilegal pela lei liberiana, mas isso não impediu os produtores de
tentarem estabelecer novas plantações de cacau no local. O relatório também
mostra que, desde 2020, mais de 38.000
pessoas foram registadas na região de Grand Gedeh, que faz fronteira com a
Costa do Marfim.
De
acordo com a Global Forest Watch, em 2024, o
país perdeu 162.000
hectares de floresta natural.
'A escala do desmatamento é colossal'
O
relatório do IDEF constatou níveis "maciços" de desmatamento na
Libéria devido à produção de cacau. Somente na região de Grand Gedeh, quase 500.000 hectares de floresta
primária foram desmatados e convertidos em plantações de cacau desde 2020.
“A
escala do desmatamento é colossal”, afirma o Diretor Executivo do IDEF, Bakary
Traoré, num comunicado à imprensa. “Nas localidades que visitámos, todas as
famílias haviam cedido áreas florestais que variavam de 50 a 300 hectares, em
comparação com 8 ou 10 hectares no nosso relatório anterior, do ano passado.”
O
relatório não demonstrou apenas danos ambientais. Os investigadores destacaram
a tendência crescente de tráfico de pessoas, exploração e trabalho infantil.
Muitos jovens são recrutados para trabalhar na produção de cacau e no
desmatamento.
O papel da Europa na indústria
A
União Europeia é o maior importador mundial de cacau e um dos principais
produtores de chocolate acabado.
Em
2023, a UE criou um novo regulamento de desmatamento (EUDR) para conter o
desmatamento. O regulamento proíbe a comercialização europeia de produtos que
contribuem para o desmatamento, como café, cacau, borracha, óleo de palma,
soja, carne bovina e madeira.
Se
efetivamente promulgada, a medida poderia ajudar a conter o desmatamento
relacionado ao cacau na região, já que o cacau produzido por meio do
desmatamento não seria exportado. No entanto, esse processo foi adiado
novamente para dezembro de 2026, o que os autores do relatório consideram
"extremamente preocupante".
“Embora
a Europa pudesse desempenhar um papel fundamental na salvação dessas florestas
e no auxílio a essas comunidades graças às suas regulamentações sobre o
desmatamento, ela não está a conseguir fazê-lo devido à sua constante
procrastinação”, diz Traoré.
“Enquanto
a Europa hesita e continua adiando a implementação da sua lei, não haverá mais
florestas na Libéria e será tarde demais.” Euronews.green
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