Detector de vírus
Um
pequeno aparelho, capaz de capturar e identificar rapidamente vários estirpes
de vírus, pode reduzir o tempo de identificação dos patógenos de dias para
minutos.
"Nosso
dispositivo usa matrizes de nanotubos projetadas para serem comparáveis em
tamanho a uma ampla variedade de vírus. Em seguida, usamos a espectroscopia
Raman para identificar os vírus com base em sua vibração individual,"
conta o professor Mauricio Terrones, da Universidade da Pensilvânia, nos EUA.
Trata-se
de uma espécie de nanofiltro, no qual os nanotubos são dispostos de forma a
criar um gradiente, permitindo capturar vírus de vários tamanhos.
"Nós
adicionamos nanopartículas de ouro [aos nanotubos] para reforçar o sinal Raman,
para que possamos detectar a molécula do vírus em concentrações muito baixas.
Em seguida, usamos técnicas de aprendizado de máquina para criar uma biblioteca
de tipos de vírus," detalhou Terrones.
Exames em qualquer lugar
Ao
contrário dos equipamentos utilizados hoje nos laboratórios, que são grandes e
caros, o novo aparelho, batizado de Virrion, consiste numa pequena barra, com
menos de 10 centímetros de comprimento, onde as amostras a serem analisadas são
depositadas.
O
aparelho tem uma ampla variedade de usos possíveis. Para os fazendeiros, por
exemplo, a detecção precoce de um vírus no campo pode salvar uma colheita ou
mesmo um rebanho inteiro. Os seres humanos também se beneficiarão com a
detecção de vírus em minutos, e não em dias com os métodos atuais.
Devido
ao seu tamanho e baixo custo, o aparelho, quando fabricado industrialmente,
poderá até mesmo ser usado nos consultórios médicos, dispensando a ida a um
laboratório, e em locais remotos quando ocorrem surtos de doenças.
"Ele
tem aplicações no surgimento de vírus, descoberta de vírus e no diagnóstico. Eventualmente,
esperamos usar este dispositivo para capturar e sequenciar vírus individuais,
dando-nos um controle muito melhor da evolução dos vírus em tempo real,"
disse a professora Elodie Ghedin, virologista da Universidade de Nova York. In “Inovação
Tecnológica” - Brasil
Bibliografia:
Artigo: A rapid and
label-free platform for virus capture and identification from clinical samples
Autores: Yin-Ting Yeh, Kristen
Gulino, YuHe Zhang, Aswathy Sabestien, Tsui-Wen Chou, Bin Zhou, Zhong Lin,
Istvan Albert, Huaguang Lu, Venkataraman Swaminathan, Elodie Ghedin, Mauricio
Terrones
Revista: Proceedings of the
National Academy of Sciences
Vol.:
117 (2) 895-901
DOI:
10.1073/pnas.1910113117
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