O empresário e realizador Nelson Ponta-Garça publicou o livro “Portuguese in California: The History of Generations” com base em mais de 300 entrevistas que documentam a história e o legado da comunidade portuguesa na Califórnia
Partindo
do seu documentário “Portuguese in California”, realizado em 2013, Ponta-Garça
escreveu um livro que regista histórias de vida inéditas no estado com a maior
comunidade de origem portuguesa nos Estados Unidos.
“A
comunidade portuguesa deu um contributo incrível à Califórnia, começando com
[João] Rodrigues Cabrilho em San Diego até ao João Rocha em Los Angeles”, disse
à Lusa o autor. “É uma comunidade que deu uma contribuição muito maior do que
aquela que hoje em dia lhe é reconhecida”.
Ponta-Garça
sublinhou que a comunidade lusa no estado é quase invisível quando comparada
com outras comunidades imigrantes, e que o seu impacto justifica uma perceção
diferente.
“Espero
que este livro seja um contributo para que a história dos portugueses na
Califórnia seja reconhecida”, afirmou, referindo que a obra inclui tanto
pessoas em cargos de destaque como famílias de origens humildes, emigrantes que
saíram sem nada de Portugal, chegaram em botes baleeiros ilegais e
transformaram-se em grandes empresários.
“Portuguese
in California” mereceu a atenção do Presidente da República português, Marcelo
Rebelo de Sousa, que considerou no lançamento tratar-se de um livro “importante”
que não só conta a história da comunidade lusa como também “ajuda a estabelecer
pontes com uma comunidade mais vasta que inclui todos nós”.
O
chefe de Estado afirmou que o livro confirma a ideia de que Portugal é “um país
que não se limita às suas fronteiras físicas, mas que está presente onde
estiver um português”.
Nelson
Ponta-Garça explicou que a primeira edição, com número limitado de exemplares e
em inglês, está focada no mercado dos Estados Unidos e Canadá, encontrando-se à
venda na livraria online Amazon. “O alvo é toda a gente que está
interessada na história e na cultura portuguesa”, afirmou.
O
autor revelou também que os projetos da saga “Portuguese In” (que além da
Califórnia incluem Nova Inglaterra e Havai) têm atraído em particular o interesse
de mulheres entre os 40 e os 65 anos, “normalmente com nomes que não são
portugueses, que procuram a sua identidade e querem mostrar aos filhos as suas
raízes”.
Em
conversações com editoras em Portugal para publicar uma versão portuguesa,
Ponta-Garça referiu que o livro serve igualmente como “o mais atual e mais
completo diretório da comunidade portuguesa” na Califórnia, uma dimensão
interessante dos dois lados do Atlântico.
A
obra inclui muitas entrevistas que foram feitas após a conclusão do documentário,
como é o caso de Ângelo Garcia, presidente da divisão de imobiliário da
Lucasfilm.
“São
mais de 300 portugueses, em áreas desde a tecnologia à agricultura a Hollywood.
Do cidadão que é presidente da Filarmónica ao mais ilustre português na Califórnia”,
descreveu Ponta-Garça.
O
livro está dividido em capítulos por zonas geográficas e começa por contar como
os portugueses chegaram à costa oeste, partindo de João Rodrigues Cabrilho, que
em 1542 foi o primeiro europeu a atracar na baía de San Diego.
Ponta-Garça
reiterou que Cabrilho era português ao serviço da coroa espanhola, e não
espanhol, como trabalhos recentes têm defendido.
Entre
as entrevistas que mais o tocaram, o autor mencionou um português de São Jorge
que perdeu o seu negócio de vacaria três vezes e conseguiu recuperá-lo “do
nada”. Noutra ocasião, entrevistou um senhor em Sacramento e só no fim da
conversa se apercebeu que ele era cego.
“Uma
parte destas pessoas já faleceram”, disse Ponta-Garça. Sem este trabalho,
“perdiam-se aqui histórias de vida incríveis, que não tinham sido
documentadas”.
Já
com uma segunda edição a ser trabalhada, o autor explicou que financiou
pessoalmente todo o projeto porque quis fazê-lo “livre de restrições e
orientações comerciais de editores”, chamando-lhe um “projeto de coração”.
“Foi
um grande desafio lançar o livro no meio da pandemia”, afirmou.
Este
não será o único, uma vez que já há entidades interessadas no Havai em
patrocinar um livro baseado no documentário “Portuguese in Hawaii”, que estreou
em 2019.
Ponta-Garça
gostaria que o lançamento do segundo livro coincidisse com a passagem do
navio-escola Sagres pelo Havai. Se tal não for possível, a intenção será lançar
em outubro.
Depois,
seguir-se-á o livro baseado no outro documentário dedicado a Nova Inglaterra.
Conselheiro
das comunidades, fundador da NPG Multimedia, produtor e realizador, Nelson
Ponta-Garça nasceu na Califórnia e cresceu nos Açores, tendo regressado em
adulto. A sua intenção é viver entre Portugal e a Califórnia. In “Bom dia
Europa” - Luxemburgo
Sem comentários:
Enviar um comentário