É imperativo, hoje mais do que nunca, compreender que a questão da Casamansa não pode ser reduzida a um simples conflito regional ou económico. Por trás desta luta secular está a história de uma nação, uma nação cujas fundações remontam a muito antes da integração forçada no Senegal sob o domínio colonial francês. Uma história há muito ignorada pelas elites políticas e pela mídia dominante, que preferem reduzir este conflito a uma simples rebelião interna, longe das raízes profundas que explicam a sua persistência.
Uma nação acima de tudo, ignorada e negada
Sob o jugo da colonização, Casamansa não era uma “região” do Senegal. Era uma nação independente, com fronteiras naturais e um povo unido por uma identidade política e cultural distinta. Os seus limites geográficos estendiam-se do Oceano Atlântico até às margens do Rio Falémé, perto da atual fronteira com o Mali. Casamansa não foi anexada por razões de desenvolvimento ou estratégia geopolítica, mas por uma decisão puramente administrativa das autoridades coloniais francesas, que ignoraram a história e as especificidades deste povo. Esse apego, imposto sem consulta, transformou uma sociedade orgulhosa e independente numa mera "região" marginalizada do Senegal, um apego que, mais de sessenta anos após a independência, continua a alimentar uma profunda divisão entre o povo de Casamansa e os senegaleses.
Anexação forçada: uma ferida aberta
As fronteiras traçadas pelos colonizadores franceses eram arbitrárias. Eles ignoraram as realidades sociais, culturais e históricas dos povos que governavam. Ao integrar a Casamansa no Senegal sem o consentimento dos seus habitantes, a França cometeu uma grave injustiça. Essa anexação forçada não apenas violou os direitos do povo da Casamansa, mas também semeou as sementes de um conflito que, após a independência em 1960, continuou a crescer em escala. É fundamental entender que, além das desigualdades económicas e das promessas não cumpridas, a causa do povo de Casamansa é, acima de tudo, um clamor pelo reconhecimento do seu direito à autodeterminação, pela sua dignidade como um povo distinto.
Um povo na procura de reconhecimento e dignidade
Os cidadãos da Casamansa não estão apenas exigindo maior autonomia económica. A luta deles é muito mais ampla: diz respeito ao reconhecimento de sua identidade política, cultural e histórica. Eles não estão simplesmente a procurar investimentos ou melhores condições de vida. O que eles exigem é respeito fundamental aos seus direitos como povo, um respeito que começa com o reconhecimento da sua história. Por muito tempo, o Estado senegalês, herdeiro de uma divisão colonial injusta, continuou a considerar Casamansa como uma "região rebelde", em vez de entender que se trata de uma nação inteira, cujas aspirações legítimas não podem ser ignoradas.
Casamansa: uma nação na procura do seu destino
O destino da Casamansa não se limita à construção de estradas, pontes ou infraestrutura. Esta não é uma questão de subdesenvolvimento a ser resolvida por medidas económicas. Trata-se de restabelecer a verdade histórica e reconhecer que esta nação foi destituída de sua autonomia e poder pelas decisões arbitrárias dos colonizadores. O processo de paz em Casamansa nunca poderá ser alcançado até que esta injustiça fundamental seja reconhecida. O Senegal não poderá reivindicar uma verdadeira reconciliação com a Casamansa enquanto continuar a tratar esta região como uma simples subdivisão administrativa.
A urgência do reconhecimento
A paz em Casamansa nunca poderá ser alcançada por meio de repressão militar ou promessas vazias de desenvolvimento económico. Isso requer uma profunda consciência e um diálogo político sincero, baseado no reconhecimento de uma verdade histórica: Casamansa foi anexada contra a sua vontade, e este povo tem direito à autodeterminação. Somente reconhecendo os direitos históricos do povo de Casamansa poderemos iniciar um verdadeiro processo de cura e reconciliação.
Uma nação por direito próprio
Para o Senegal, mas também para a África Ocidental como um todo, o reconhecimento de Casamansa como uma nação independente é essencial. A solução para este conflito não está em esquecer ou minimizar a história colonial, mas em compreender que a Casamansa foi anexada pela violência, e que essa violência continua a marcar a história do povo casamansês O reconhecimento dessa história ajudará a construir uma paz duradoura, finalmente dando a este povo o lugar que ele merece na comunidade das nações.
Casamansa não é apenas uma “região”. É uma nação independente, cuja história foi pisada e cuja voz, há muito ignorada, continua a exigir justiça. Para que a paz seja possível, é essencial reconhecer esta verdade histórica e admitir a injustiça original: a da anexação de um povo soberano pela força. Somente este reconhecimento pode abrir o caminho para uma verdadeira reconciliação e um futuro compartilhado. Antoine Bampoky – Casamansa in “Journal du Pays”
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