A
investigadora portuguesa Sónia Negrão recebeu na passada segunda-feira, dia 2
de Março, em Dublin, o Prémio SFI President of Ireland Future Research Leaders
Award das mãos do presidente da Irlanda, Michael D. Higgins.
O
prémio é atribuído pela Science Foundation Ireland – SFI, em conjunto com o
governante, com o objectivo de distinguir e reter 10 jovens cientistas que
tenham alcançado resultados excepcionais na área das ciências e da engenharia.
Sónia
Negrão é professora na University College Dublin e membro colaborador do centro
de investigação português GREEN-IT – Biorecursos para a Sustentabilidade,
coordenado pelo Instituto de Tecnologia Química e Biológica António Xavier da
Universidade Nova de Lisboa.
A
bióloga concluiu o seu Doutoramento no ITQB NOVA em 2008, na área de
melhoramento de plantas. Em 2018 mudou-se para a Irlanda, onde desenvolve o
projecto agora premiado.
Produção de cevada mais sustentável
“É
uma grande honra receber este prémio do presidente Michael D. Higgins. Fico
muito grata pelo reconhecimento do potencial da minha investigação”, diz Sónia
Negrão.
O
galardão, no valor de cerca de 1,5 milhões de euros, irá apoiar o seu projecto
de desenvolvimento de estratégias para assegurar uma produção de cevada mais
sustentável.
Alterações climáticas
As
chuvas intensas, decorrentes das alterações climáticas, estão a afectar
severamente a produção deste cereal, com um impacto significativo na indústria
do malte. Esta cultura milenar é um ingrediente-chave para produção de cerveja
e whisky, importantes produtos para a economia irlandesa e mundial.
Através
do desenvolvimento de tecnologia que alia técnicas de genética com a utilização
de drones e inteligência artificial, a investigadora pretende recuperar
características que as variedades mais antigas de cevada apresentavam e que as
tornavam mais resistentes a estas condições ambientais.
“Espero
continuar a contribuir para uma produção de cevada capaz de fazer face às
alterações climáticas, e fortalecer a imagem internacional da Irlanda na
Investigação em Plantas”, diz Sónia Negrão.
Prémio SFI President of
Ireland Future Research Leaders Award
O
prémio SFI President of Ireland Future Research Leaders Award distingue
investigadores em início de carreira que estejam a trabalhar na Irlanda e que
se destaquem pela sua investigação e avanços científicos e tecnológicos de excelência.
“Reconhecemos
a importância e o papel da ciência em fortalecer a capacidade de inovação e
colaboração na construção de um futuro melhor”, salienta o presidente Michael
D. Higgins. Os 10 investigadores premiados receberão um total de 15 milhões de
euros que poderão executar em cinco anos, e que apoiarão o recrutamento de mais
de 40 cientistas para os projectos de investigação.
“É
com muito gosto que premiamos cientistas que optaram por desenvolver a sua
investigação na Irlanda. Queremos apoiar e impulsionar a inovação dos líderes
do futuro e ajudar a Irlanda e o mundo a enfrentar os desafios actuais, das
alterações climáticas ao envelhecimento saudável e à compreensão do universo”,
acrescenta Ruth Freeman, directora da SFI. In “Agricultura
e Mar Actual” - Portugal
