Estados Unidos da América - Providence deu o nome do Sr. Manuel Pedroso a uma rua

Manuel Pedroso é um luso-americano que tem uma loja em Providence, no Estado de Rhode Island, que é frequentada há décadas por professores e alunos da Universidade de Brown pois fica situada junto aquela instituição

O Friends Market é uma típica loja norte-americana, apesar da bandeirinha portuguesa na montra. Mas, lá dentro, os produtos portugueses expostos nas prateleiras, do atum Bom Petisco ao Sumol de laranja, confirmam que estamos na loja do Senhor Pedroso, como a comunidade o conhece.

Manuel Pedroso nasceu no dia 18 de novembro de 1919 em New Bedford, Massachusetts. Aos três anos regressou a Portugal com os pais e o irmão e foi criado em Alvados, Porto de Mós.

Estudou na Escola Comercial e Industrial de Domingos Sequeira, em Leiria. Com a inspiração do presidente Roosevelt, decidiu retornar à sua terra natal em 1942. Ao chegar aos Estados Unidos, Manuel Pedroso estabeleceu-se em Providence.

Durante a guerra tornou-se soldador no estaleiro Walsh-Kaiser produzindo navios Liberty. Após a guerra, ele trabalhou como fuzileiro naval dos EUA e viajou pelo mundo por dois anos. Em 1949, Manuel casou-se com Maria Pedroso de Alcaria, em Portugal e os dois voltaram para Providence onde comprou o Friends Market em Fox Point, que é reconhecido como o mais antigo mercado luso-americano ainda em atividade hoje.

De 1955 até à atualidade, Manuel Pedroso dirige o Friends Market, mais conhecido na comunidade como um hub onde os portugueses se reúnem para relembrar o “velho país” e trocar ideias e informações.

Manuel Pedroso dedicou a sua vida não só ao Friends Market, mas também a ajudar imigrantes portugueses chegados à América. Durante anos foi uma espécie de professor e mentor, garantindo emprego para imigrantes, ajudando-os a preencher inscrições e orientando muitos para ajudá-los a passar no teste de naturalização. A política de imigração exigia um patrocinador financeiro para os imigrantes e Manuel Pedroso ofereceu-se para garantir a viabilidade financeira de muitas famílias.

Manuel Pedroso tem sido reconhecido como o “Pai da comunidade luso-americana”, com destaque em muitos jornais, artigos, entrevistas na televisão e mencionado no livro do Prémio Nobel “Cadernos de Lanzarote”, escrito por José Saramago. É membro de inúmeras organizações, incluindo: Pawtucket Social Club, Cranston Portuguese Club, Cranston Portuguese Rod and Gun Club, Cavaqueiros, Club Juventude Lusitania Cumberland, Holy Rosary Band, Our Lady of the Rosary Church e membro honorário do Coro do Património Português de RI. Os seus esforços para promover a cultura portuguesa não passaram despercebidos. Em 2007 foi o Grande Marechal do Rhode Island Day of Portugal, quando recebeu o prémio de “Homem do Século”. Recebeu outros prémios incluindo a Medalha de Mérito “Ouro” do Secretário de Estado das Comunidades Portuguesas.

Aos 102 anos, brevemente 103, Pedroso continua atrás do balcão da sua loja discutindo história, cultura e memórias de infância com sua esposa Maria. In “Bom dia Europa” - Luxemburgo

Estados Unidos da América - Celebração virtual da herança de Rhode Island comemora culturas lusófonas

O Galo de Barcelos e a cultura de Cabo Verde são alguns dos protagonistas da celebração virtual da herança cultural de Rhode Island, nos Estados Unidos da América (EUA), disse à Lusa a coordenadora Donna Alqassar.

Com uma história de 41 anos, o festival anual da Herança Cultural de Rhode Island foi adaptado, pela primeira vez, para uma celebração virtual, que tem lugar todos os sábados do mês de Setembro.

Donna Alqassar, coordenadora da comissão de herança e preservação histórica de Rhode Island, considerou que as reuniões ‘Zoom’ são uma boa oportunidade para os grupos culturais se exporem e para o público aprender sobre a diversidade do estado, onde se estima que esteja localizada a terceira maior comunidade portuguesa dos EUA.

A celebração incluiu a apresentação da missão do subcomité da Herança Cabo-Verdiana em Rhode Island, uma explicação da história e demonstração do Galo de Barcelos, assim como performances de dança e música de outros países.

Donna Alqassar referiu que ficou a saber, através de membros da comunidade, que o Galo de Barcelos é “um símbolo português de integridade e honestidade”, acrescentando: “É por isso que adoro tanto este festival, porque eu também estou a aprender”.

A responsável elogiou o Subcomité da Herança Cabo-Verdiana, “provavelmente o maior e mais activo grupo cultural de Rhode Island”, que participou no evento virtual.

A associação cabo-verdiana explicou a sua missão através de vídeos. “Estou muito entusiasmada por o público poder aprender mais sobre este grupo dinâmico”, disse Donna Alqassar.

Outra organização que mereceu os elogios da coordenadora foi a Rhode Island Day of Portugal, que se empenha muito na difusão e conhecimento da cultura lusa na comunidade e envolvida na organização do festival da herança, como promove também um festival português anual.

“Sou fascinada pelos povos lusófonos e estou tão contente por termos essa presença no nosso festival”, declarou a coordenadora.

Os grupos que participam com performances ou demonstrações no festival, que durante 40 anos consecutivos foi realizado na cidade de Providence, beneficiam de terem uma voz entre a sociedade civil e entre os decisores políticos.

O Festival da Herança de Rhode Island reúne cerca de 500 pessoas anualmente na cidade de Providence, na ideia de partilhar o melhor de cada uma das culturas que formam a população daquele estado, em que a população de origem lusa é a terceira maior dos Estados Unidos.

Este ano, devido à pandemia de covid-19, a celebração tornou-se, como em muitos outros casos, virtual.

A criação desta programação ‘online’ levou à criação de mais conexões, congratulou-se a responsável, que iniciou o cargo em Março de 2019, com o objectivo de conseguir mais contactos, divulgação e renovação do envolvimento dos grupos e da comunidade.

Donna Alqassar explicou que o Festival da Herança de Rhode Island é uma exposição das várias culturas que se estabeleceram no estado e que a celebração na cidade de Providence conta, normalmente, com áreas de vendas, de comida, de diversão, uma área para as crianças e outra de demonstrações de trabalhos manuais e exposição de objectos e símbolos próprios de cada cultura.

Todos os anos, o “passaporte internacional” oferecido pelo festival permitia visitar as várias áreas e mesas de informação e também coleccionar carimbos de cada país.

“Estamos no processo de tentar revigorar o programa e trazer mais tráfego, que esperamos atingir com a celebração virtual”, disse a coordenadora da comissão de herança cultural, prometendo que “cada semana é diferente da outra, com diversos grupos culturais, performances e aulas, demonstrações”. In “O Século de Joanesburgo” – África do Sul

Desassossego

"A inquietude geográfica tem sido um traço característico do povo português ao longo dos séculos e a língua portuguesa está agora imbuída de um universo de influências e encantos. Quando um brasileiro, um timorense, um português ou um moçambicano se cruzam, eles irão inevitavelmente comunicar na língua que mais intimamente partilham." Sílvia Oliveira - E.U.América