O Parque Nacional da Gorongosa
assinou um acordo de colaboração plurianual com a Universidade de Oxford para
uma iniciativa denominada “Projecto Paleo-Primata”. O Projecto Paleo-Primata é
liderado pela Dra. Susana Carvalho - Professora Associada de Paleoantropologia,
na Escola de Antropologia e Etnografia de Museus, onde coordena os Modelos de
Primatas para o Laboratório de Evolução Comportamental, no Instituto de
Antropologia Cognitiva e Evolutiva.
A Dra. Susana Carvalho está a
liderar uma equipa interdisciplinar internacional de cientistas de renome das
áreas da geologia, espeleologia, paleontologia, paleobotânica, arqueologia,
primatologia, genética e biologia da conservação. O grupo de investigadores representa
instituições de sete países (Moçambique, Reino Unido, Portugal, Alemanha, EUA,
África do Sul e Chile). Nas suas investigações preliminares, já descobriram os
primeiros fósseis de mamíferos do Mioceno do Vale do Rift de Moçambique, dentro
do Parque Nacional da Gorongosa
A Dra. Susana Carvalho explica
que identificaram vários sítios fósseis promissores no Parque da Gorongosa e
iniciaram o que poderá ser um esforço de exploração e pesquisa de várias
décadas que poderá produzir novas ideias sobre quando e como os nossos
primeiros antepassados humanos evoluíram em África. A equipa também está a
concentrar-se na ecologia moderna única do parque para desenvolver uma melhor
compreensão dos ambientes onde os primeiros seres humanos evoluíram. Outro ramo
poderoso deste projecto multidisciplinar único é o foco no estudo de primatas
modernos, e as suas adaptações comportamentais à ecologia da Gorongosa, para
modelar como, no passado, os nossos ancestrais humanos podem ter conseguido
viver em habitats semelhantes. A Universidade de Oxford actualmente tem seis
estudantes de doutorado e um pós-doutorando - em prestigiadas bolsas de estudo
e investigação, incluindo Clarendon Fund da Universidade de Oxford, ESRC, AHRC
e Leverhulme Trust - realizando os primeiros projectos primatológicos com os
macacos-cães e macacos-de-cara-preta da Gorongosa (para ver mais sobre os
projectos dos alunos: aceda aqui).
Em 2018, a Escola de
Campo Paleo-Primata Oxford-Gorongosa teve o seu primeiro teste oficial.
Actualmente, esta é a única escola de campo do continente africano que oferece
formação interdisciplinar em Paleoantropologia, Primatologia e Ecologia. 50%
dos estudantes são seleccionados nas universidades Moçambicanas de todo o país.
A Dra. Susana Carvalho está actualmente a supervisionar dois estudantes de
Licenciatura de Moçambique que desejam seguir a primatologia e a
paleoantropologia. In “Olá Moçambique” -
Moçambique
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