Bélgica - Tem o pior histórico em relação a produtos químicos permanentes na Europa

A ONG ambiental ClientEarth argumenta que as autoridades belgas não tomaram nenhuma providência, apesar de terem conhecimento dos altos níveis de poluentes há anos

Advogados apresentaram uma queixa contra a Bélgica pela sua falha em proteger os seus cidadãos dos significativos riscos à saúde causados ​​por substâncias químicas persistentes.

A ClientEarth apresentou uma queixa de violação dos direitos humanos ao Comité Europeu dos Direitos Sociais (CEDS). A Bélgica tem os níveis mais elevados de substâncias químicas PFAS persistentes (PFAS) de qualquer país europeu.

“Não só a contaminação existe há muito tempo, como também notamos que as autoridades têm informações sobre esta contaminação há anos, senão décadas, e que muito pouco foi feito”, afirma Hélène Duguy, advogada ambiental da ClientEarth.

A ONG ClientEarth tem um histórico sólido de ações judiciais contra governos e empresas em questões ambientais. Esta é a primeira vez que a organização se dirige ao ECSR, órgão de monitorização do Conselho da Europa que avalia se os Estados-membros estão respeitando a Carta Social Europeia. "Escolhemos este comité porque sabemos que ele tem um grande poder de fiscalização", disse Duguy à Euronews Earth.

Bélgica: o principal foco europeu de PFAS

PFAS, também conhecidos como "químicos eternos", são um grupo de mais de 10.000 substâncias químicas sintéticas amplamente utilizadas pela indústria pelas suas propriedades de resistência à água, manchas e gordura. Elas também são encontradas em caixas de pizza, panelas antiaderentes, absorventes higiénicos e roupas para atividades ao ar livre.

Eles têm sido associados a múltiplos riscos à saúde, como certos tipos de cancros, doenças metabólicas e problemas de fertilidade.

De acordo com o projeto The Forever Pollution Project , que coletou dados e mapeou a poluição por PFAS em todo o continente, a Bélgica apresenta os níveis mais elevados de poluição por PFAS na Europa.

Entre os principais locais belgas afetados pela poluição por PFAS, destacam-se Zwijndrecht, uma cidade próxima a Antuérpia fortemente impactada devido à sua proximidade com a fábrica da multinacional 3M, e Chièvres, perto da fronteira francesa, onde a contaminação foi associada a uma base aérea próxima. O mapa também mostra que Bruxelas é significativamente afetada pela poluição por PFAS, particularmente nas áreas ao redor de Anderlecht e Uccle.

A reclamação da ClientEarth baseia-se em exemplos como o de Zwijndrecht, onde as agências públicas tinham conhecimento do problema das PFAS anos antes do escândalo vir à tona em 2021.

Membros do governo flamengo, incluindo Bart De Wever, então prefeito de Antuérpia e atual primeiro-ministro da Bélgica, foram informados da contaminação já em 2017, mas não tomaram nenhuma providência.

Já no início dos anos 2000, a 3M e as agências flamengas discutiam a poluição por PFAS na área próxima à fábrica, mas subestimaram a dimensão do problema.

Quais são os riscos para a saúde associados aos produtos químicos eternos?

Os PFAS estão associados a diversas condições de saúde. Em 2023, a Organização Mundial da Saúde classificou o ácido perfluorooctanoico (PFOA) como carcinogénico para humanos e o ácido perfluorooctanossulfônico (PFOS) como possivelmente carcinogénico para humanos.

Estas duas substâncias PFAS são proibidas na UE, mas, como podem levar centenas de anos para se decompor, ainda estão presentes no solo, na água e no sangue de pessoas em muitas áreas contaminadas da Europa.

O cancro não é o único risco à saúde associado aos PFAS. "Estes compostos estão associados a várias doenças metabólicas, como diabetes, diminuição da fertilidade e obesidade", disse Philippe Grandjean, professor de medicina ambiental do Instituto Nacional de Saúde Pública de Copenhague, à Euronews Earth.

Grandjean destacou que os PFAS representam um risco não apenas para os adultos atualmente expostos a eles, mas também para as gerações futuras.

“Os PFAS afetam a saúde do sêmen do pai, ou seja, a qualidade do sêmen, e aumentam o risco de infertilidade ou aborto espontâneo”, explicou. “Os PFAS atravessam a placenta e, portanto, a mãe transmite essa carga de PFAS para o feto. Além disso, os PFAS são excretados no leite materno”, acrescentou.

De acordo com Grandjean, todos esses riscos à saúde devem, portanto, servir como importantes incentivos para que os governos invistam em prevenção.

Como os produtos químicos eternos se tornaram uma questão de direitos humanos

Não é a primeira vez que a poluição por PFAS é associada a violações de direitos humanos. Em 2024, especialistas das Nações Unidas classificaram a poluição por PFAS gerada pela DuPont e pela Chemours na Carolina do Norte como uma questão de direitos humanos.

Ações judiciais sobre a poluição por PFAS estão em andamento em toda a Europa, com ONG ambientais e moradores a processar a França pela sua falha em lidar com a poluição por PFAS em maio de 2026. Uma decisão é esperada em 2027.

“Queremos mesmo apresentar uma queixa que apoie e seja complementar a essas ações [europeias]”, explica Duguy.

“PFAS não é apenas uma questão ambiental, é também uma questão humana, e os governos e as autoridades públicas têm o dever de proteger esses direitos”, continuou ela.

Num comunicado à imprensa, a ClientEarth observou que a ECSR deverá decidir sobre a admissibilidade da reclamação em 2027 e que uma decisão final é estimada em dois a três anos.

Com esta denúncia, a ClientEarth espera provocar mudanças concretas na regulamentação de PFAS na Bélgica.

Especificamente, eles querem que a Bélgica proíba todos os produtos químicos persistentes e forneça soluções para as comunidades afetadas. “Essas medidas incluem, por exemplo, garantir o monitoramento biológico sistêmico das pessoas, especialmente das populações vulneráveis, como crianças e gestantes. Mas também começar a remediar e descontaminar, algo que ainda é muito lento na Bélgica”, disse Duguy à Euronews Earth.

No entanto, a limpeza da poluição por PFAS é incrivelmente complexa. De acordo com um estudo publicado na segunda-feira (6 de julho) no periódico Environmental Science: Processes and Impacts, mesmo que a Europa investisse 100 mil milhões de euros por ano em remediação, isso removeria uma fração ínfima desses produtos químicos persistentes do meio ambiente. Euronews

Vietname - O negócio sujo da reciclagem que está a fazer ricos

Agachado entre montanhas de plástico descartado, Lanh retira os rótulos das garrafas de Coca-Cola, Evian e chás vietnamitas locais para que possam ser derretidos e transformados em pequenos grânulos para reutilização. Mais lixo chega diariamente, acumulando-se como nevões multicoloridos ao longo das estradas e rios de Xa Cau, uma das centenas de aldeias de reciclagem “artesanais” que rodeiam Hanói, a capital do Vietname, onde o lixo é separado, triturado e derretido

As aldeias apresentam um paradoxo: permitem a reutilização de parte das 1,8 milhões de toneladas de resíduos plásticos que o Vietname produz anualmente e possibilitam aos trabalhadores a obtenção de salários tão necessários. Mas, a reciclagem é feita com pouca regulamentação, polui o ambiente e ameaça a saúde dos envolvidos, disseram à AFP trabalhadores e especialistas.

“Este trabalho é extremamente sujo. A poluição ambiental é realmente grave”, disse Lanh, de 64 anos, pedindo para ser identificada apenas pelo primeiro nome por receio de perder o emprego.

É um dilema enfrentado por muitas economias em rápido crescimento, onde a utilização e eliminação do plástico ultrapassou a capacidade do governo de recolher, separar e reciclar. Mesmo nos países ricos, as taxas de reciclagem são frequentemente muito baixas porque a reutilização de produtos plásticos pode ser cara e as taxas de triagem são baixas.

No entanto, os métodos rudimentares utilizados nas aldeias artesanais do Vietname produzem emissões perigosas e expõem os trabalhadores a produtos químicos tóxicos, alertam os especialistas.

“O controlo da poluição do ar é zero nestas instalações”, disse Hoang Thanh Vinh, analista do Programa das Nações Unidas para o Desenvolvimento, com foco na reciclagem de resíduos. O esgoto não tratado é frequentemente despejado directamente nos cursos de água, acrescentou.

A verdadeira dimensão do problema é difícil de avaliar, existindo poucos estudos abrangentes.

Na aldeia de Minh Khai, segundo Vinh, uma análise de sedimentos detectou “uma contaminação muito elevada por chumbo e a presença de dioxinas”, bem como furano – todos associados ao cancro. Em 2008, verificou-se que a esperança de vida dos residentes das aldeias era uma década inferior à média nacional, segundo o Ministério do Ambiente.

As autoridades locais e o ministério não responderam aos pedidos de comentários da AFP.

Lanha acredita que o lixo tóxico em Xa Cau causou cancro no sangue do marido, mas ainda passa os dias a separar o lixo para pagar as suas despesas médicas. “Esta aldeia está cheia de casos de cancro, pessoas apenas à espera da morte”, disse ela.

Não existem dados sobre as taxas de cancro nas aldeias, mas a AFP falou com mais de meia dúzia de trabalhadores em Xa Cau e Minh Khai que relataram casos de colegas ou familiares com cancro.

O coordenador da Aliança Lixo Zero do Vietname, Xuan Quach, disse que a exposição contínua ao “ambiente tóxico” torna inevitável que os residentes enfrentem “riscos para a saúde que são, obviamente, maiores”.

Um residente de 60 anos, conhecido por Dat, separa o plástico em Xa Cau há uma década e disse que o trabalho “afecta definitivamente a saúde”. “Não faltam casos de cancro nesta aldeia”, aponta.

Mas também não faltam trabalhadores, ávidos da tábua de salvação económica que a reciclagem proporciona.

Em Xa Cau, o plástico acumula-se em redor de casas de vários andares, algumas com fachadas ornamentadas que indicam os anos em que foram construídas.

“Enriquecemos graças a este negócio”, disse Nguyen Thi Tuyen, de 58 anos, que vive numa casa de dois andares. “Agora todas as casas são de tijolo. No passado éramos apenas uma aldeia agrícola”.

A maior parte do lixo que os residentes reciclam é de produção local, dizem investigadores e residentes.

Embora o Vietname recicle apenas cerca de um terço do seu próprio lixo plástico, importa milhares de toneladas anualmente da Europa, EUA e Ásia. As importações dispararam depois de a China ter deixado de aceitar lixo plástico em 2018, embora o Vietname tenha recentemente endurecido as regulamentações e anunciado planos para eliminar gradualmente também as importações.

Para já, estatísticas comerciais dos EUA e da União Europeia mostram que as remessas para o Vietname provenientes destas duas economias atingiram mais de 200 mil toneladas em 2024.

Em Minh Khai, o proprietário de uma fábrica de grânulos de plástico disse que a oferta interna “não é suficiente”. “Preciso de importar do estrangeiro”, explicou Dinh, de 23 anos, no meio do zumbido das máquinas pesadas.

A maior parte do lixo doméstico não está separado, pelo que não pode ser facilmente reutilizado.

Houve esforços para melhorar o sector, incluindo a proibição da queima de resíduos não recicláveis ​​e a construção de instalações modernas. Mas, a queima continua e o lixo inutilizável é frequentemente descartado em terrenos baldios, referiu Vinh, defendendo que o governo deveria ajudar as empresas de reciclagem a mudarem-se para parques industriais com melhores medidas de protecção ambiental, formalizando um sector que processa um quarto da reciclagem do país.

“O método actual de reciclagem nas aldeias de reciclagem… não é nada bom para o ambiente”. In “Jornal Tribuna de Macau” com “AFP”

Europa - Investigadores alertam para elevada contaminação das ribeiras urbana europeias por fármacos

Um estudo internacional, liderado pela Faculdade de Ciências e Tecnologia da Universidade de Coimbra (FCTUC), revelou uma contaminação generalizada por fármacos nas águas de ribeiras urbanas europeias, incluindo as de Coimbra. A investigação, publicada na revista Journal of Hazardous Materials, está integrada no projeto OneAquaHealth e analisou 102 ribeiras situadas nas cidades de Benevento (Itália), Coimbra (Portugal), Ghent (Bélgica), Toulouse (França) e Oslo (Noruega).

Os resultados deste estudo apontam para a presença de 16 fármacos pertencentes a seis grupos terapêuticos, detetados em 91% dos locais de amostragem. Misturas de fármacos foram encontradas em 79% dos pontos analisados.

«Entre os compostos mais frequentes destacam-se os irbesartan e bisoprolol (anti-hipertensores), bem como carbamazepina (anticonvulsivo), identificado em mais de metade das ribeiras urbanas. O paracetamol apresentou maiores concentrações, enquanto irbesartan, bisoprolol e fluoxetina atingiram níveis recorde face ao reportado anteriormente na literatura científica», revela Fernanda Rodrigues, estudante de doutoramento da FCTUC.

Em Coimbra, foram detetados 14 fármacos nas ribeiras urbanas, com destaque para carbamazepina, irbesartan, losartan, atenolol e venlafaxina. «Um dos locais de amostragem da cidade apresentou 70% dos compostos analisados. As concentrações mais elevadas correspondem aos anti-hipertensores irbesartan e atenolol. Embora menos frequentes, quatro dos sete antibióticos testados também foram encontrados nas águas coimbrãs, um dado particularmente preocupante face à crescente resistência antimicrobiana, considerada uma das mais graves ameaças à saúde pública global», alerta Maria João Feio, investigadora do Centro de Ciências do Mar e do Ambiente (MARE) da FCTUC.

O estudo identificou diferenças estatísticas significativas entre os padrões de contaminação das cidades, com Coimbra e Oslo a apresentarem níveis mais baixos. No caso português, a presença de fármacos foi estatisticamente associada à condição morfológica e ecológica das ribeiras e ao grau de impermeabilização urbana. Segundo os investigadores, estes resultados demonstram que a poluição não depende apenas do consumo de medicamentos, mas também da qualidade ecológica e do estado de conservação dos ecossistemas ribeirinhos.

«Esta investigação evidencia a necessidade urgente de restaurar os ecossistemas de água doce e de implementar novas tecnologias de remoção de fármacos nas estações de tratamento de águas residuais. Estas medidas são essenciais para reduzir o impacto destes contaminantes nos rios e ribeiras urbanos e alinhar a gestão da água com os princípios da Saúde Única (One Health) – uma abordagem integrada que liga a saúde humana, animal e ambiental», concluem os especialistas.

O trabalho foi liderado por Fernanda Rodrigues e Maria João Feio, coordenadora do projeto OneAquaHealth, e contou com a participação de Ana R. Calapez, André Pereira, Liliana Silva, Janine Silva, Luísa Durães e Nuno Simões, com o envolvimento dos departamentos de Ciências da Vida, Engenharia Civil e Engenharia Química da FCTUC e da Faculdade de Farmácia. Universidade de Coimbra - Portugal

Nigéria - Febre de Lassa faz 190 mortos

A febre de Lassa, uma doença hemorrágica viral, fez 190 mortos na Nigéria, este ano, e infectou mais de 1100 pessoas em seis estados.

Isto levou a Nigéria a criar um centro de resposta a emergências, depois de uma avaliação de risco realizada pelo Centro Nigeriano de Controlo de Doenças tê-lo classificado como elevado.

O responsável da agência observou que o pico de transmissão ocorre, normalmente, entre Outubro e Maio, e que houve um aumento de casos e mortes nas últimas quatro semanas.

Doença hemorrágica viral, a febre de Lassa é transmitida principalmente aos humanos, através do contacto com alimentos ou utensílios domésticos contaminados com urina ou excrementos de roedores.

Devido ao seu potencial epidémico e à falta de vacinas certificadas, a febre de Lassa é classificada pela Organização Mundial de Saúde como uma doença prioritária. In “O Pais” - Moçambique

Internacional - Estudo identifica riscos da contaminação simultânea de nanoplásticos e metais para bom funcionamento dos ecossistemas de água doce

Um estudo internacional liderado por uma equipa de investigadores da Faculdade de Ciências e Tecnologia da Universidade de Coimbra (FCTUC), em colaboração com Harcourt Butler Technical University (Índia) e a Konkuk University (Coreia do Sul), identificou os principais riscos que a ocorrência simultânea de nanoplásticos e metais representa para o bom funcionamento dos ecossistemas de água doce.

O estudo “Does functionalised nanoplastics modulate the cellular and physiological responses of aquatic fungi to metals?”, publicado na revista Environmental Pollution, apresenta os possíveis impactos causados por esta co-contaminação de águas doces devido a concentrações realistas destes materiais, concluindo ainda que a funcionalização da superfície dos nanoplásticos facilita a adsorção de metais, modulando assim os impactos causados pelos metais nos fungos aquáticos.

«Nos últimos anos, tem havido um interesse crescente em compreender os efeitos combinados dos poluentes nos organismos, uma vez que sua coexistência é uma realidade inevitável» revela Juliana Barros, primeira autora do estudo e doutoranda em Biociências na FCTUC, orientada por Seena Sahadevan, coautora e investigadora no Centro de Ciências do Mar e do Ambiente (MARE) e Rede de Investigação Aquática (ARNET), do Departamento de Ciências da Vida (DCV) da FCTUC, esclarecendo que «os nanoplásticos são fragmentos de plástico com menos de 1000 nanómetros (nm), aproximadamente o tamanho de um vírus, habitualmente utilizados pelas indústrias farmacêutica, cosmética e de produtos de limpeza».

Segundo as autoras do estudo, as águas doces são particularmente vulneráveis a contaminantes, uma vez que servem de interface primária entre os compartimentos terrestres e aquáticos. Portanto, são frequentemente mais suscetíveis aos efeitos adversos dos contaminantes emergentes do que outros compartimentos.

«As atividades mineiras contribuem para a ocorrência de metais nos sistemas de água doce, levando à coexistência de metais com contaminantes emergentes, como os nanoplásticos. Em pequenos cursos de água a decomposição da matéria orgânica é um processo crucial, responsável pela transferência de energia e nutrientes através dos níveis tróficos da cadeia alimentar. Os hifomicetes aquáticos são os principais mediadores deste processo. Estes fungos são capazes de modificar os componentes recalcitrantes da folha, melhorando assim a sua palatabilidade e qualidade nutricional para consumo pelos invertebrados», refere a dupla do DCV.

Durante a investigação realizou-se um ensaio laboratorial com concentrações realistas de nanoplásticos, com dois tipos de nanoplásticos (poliestireno regular e carboxilados) e estudaram-se os seus efeitos combinados com o cobre nos processos celulares e crescimento de um hifomicete aquático comum e muito difundido (Articulospora tetracladia)», explica Juliana Barros.

«Os nanoplásticos, o cobre e a sua co exposição ao hifomicete aquático A. tetracladia podem levar ao stress oxidativo e à rutura da membrana plasmática. Na maioria dos casos, a exposição a tratamentos contendo nanoplásticos funcionalizados combinados com cobre mostrou uma maior resposta celular e suprimiu o crescimento do fungo», conclui Seena Sahadevan. Universidade de Coimbra - Portugal

Portugal - Investigadores da UC desenvolvem bioprocesso para remoção de microplásticos nas estações de tratamento de águas

Uma investigação, liderada pela Universidade de Coimbra, evidencia que os efluentes industriais não são os que apresentam maior contribuição para a contaminação por microplásticos quando comparados com efluentes domésticos provenientes de Estações de Tratamento de Águas Residuais (ETAR’S) municipais. Os investigadores envolvidos estão a desenvolver um bioprocesso à base de resíduos agroflorestais para a remoção destas partículas.

Este estudo, que tem como principal objetivo perceber qual o potencial de contaminação proveniente de efluentes industriais após tratamento nas estações de tratamento interno das empresas, está a ser desenvolvido por uma equipa de investigadores do Departamento de Engenharia Química (DEQ) da Faculdade de Ciências e Tecnologia da Universidade de Coimbra (FCTUC) no âmbito do projeto “Make water cleaner”.

De acordo com Solange Magalhães, investigadora do Centro de Investigação em Engenharia dos Processos Químicos e dos Produtos da Floresta (CIEPQPF) do DEQ, «já foi possível identificar qual a composição dos principais microplásticos encontrados, sendo que o mais abundante nos efluentes das diferentes indústrias é o polietileno tereftalato (PET), um polímero largamente usado em diferentes indústrias».

Verificou-se ainda que «as propriedades físico-químicas dos microplásticos encontrados indicam que, na sua maioria, estes apresentam carga de superfície negativa, pelo que os biofloculantes que estão as ser desenvolvidos e que foram obtidos a partir de resíduos agroflorestais e de biomassa proveniente de espécies invasoras, promovem uma eficiente floculação e, posterior, remoção dos efluentes», explica a investigadora da FCTUC, acrescentando que a floculação é uma etapa essencial no tratamento tradicional de efluentes, muito utilizada nas ETAR’s.

Dado o elevado consumo de plásticos e o pouco cuidado por parte dos utilizadores em fazer uma correta separação e encaminhamento para reciclagem, a contaminação do meio ambiente por microplásticos tornou-se num problema emergente em todo o mundo. Portanto, para a equipa da FCTUC, «todas as tecnologias que permitam minimizar essa problemática têm elevado interesse a nível ambiental e social. A valorização de um resíduo de biomassa e o desenvolvimento de um produto que previne a contaminação ambiental, evitando o uso de compostos de origem sintética, tem também um alto impacto», conclui.

O projeto “Make water cleaner”, financiado pela Fundação para a Ciência e Tecnologia (FCT), conta também com a participação de investigadores do Instituto Mediterrâneo para a Agricultura, Ambiente e Desenvolvimento (MED) da Universidade do Algarve, e do Centro de Investigação FSCN da MidSweden Univeristy, na Suécia. Universidade de Coimbra - Portugal

Europa - Aumento chocante de pesticidas tóxicos em frutas europeias, diz estudo

Um novo estudo revelou um aumento chocante de pesticidas tóxicos que contaminam frutas nas prateleiras das lojas da Europa.

A análise realizada pela Pesticide Action Network (PAN) Europe descobriu que houve um aumento de 53% nos produtos contaminados nos últimos nove anos.

O estudo contradiz as alegações da Comissão Europeia de que os agricultores estão usando menos pesticidas, que estão ligados ao cancro e outras doenças graves.

“O risco de pesticidas ao comer frutas aumentou dramaticamente”, diz a ativista da PAN Europa, Salomé Roynel.

“Os consumidores estão agora numa posição terrível, instruídos a comer frutas frescas, muitas das quais estão contaminadas com os resíduos de pesticidas mais tóxicos ligados a sérios impactos à saúde”.

Quais frutas e vegetais estão contaminados por pesticidas?

A pesquisa ocorreu entre 2011 – ano em que os governos deveriam começar a proibir os agrotóxicos – e 2019.

Em vez de uma diminuição nas substâncias, mostra que elas realmente aumentaram nesse período de tempo.

Em 2019, verificou-se que uma em cada três amostras de frutas estava contaminada; metade de todas as cerejas amostradas e metade de todas as peras e pêssegos.

Enquanto isso, um terço de todas as maçãs, a fruta mais cultivada e consumida na Europa, continha pesticidas tóxicos.

As frutas mais contaminadas em geral foram amoras, pêssegos e morangos.

Os vegetais são menos propensos a insetos e doenças, portanto, a contaminação por pesticidas é menor. Mas a análise ainda mostrou um aumento na contaminação de quase um quinto em 19 por cento.

O vegetal mais contaminado foi o aipo com 54 por cento das amostras contaminadas.

Enquanto isso, quase um terço das amostras da couve continha vestígios de pesticidas.

Quais países cultivam os produtos mais contaminados?

Os piores infratores para o cultivo de frutas e vegetais misturados com produtos químicos foram a Bélgica, com 34% das amostras contaminadas, e a Irlanda, com 26%.

Pouco mais de um quinto das frutas e vegetais na França , Alemanha e Itália continham traços de pesticidas.

Também foi constatado um aumento nas combinações químicas, multiplicando o risco para os consumidores. Esses 'coktails químicos' são conhecidos por multiplicar os impactos na saúde, com consequências desconhecidas.

Os pesquisadores descobriram que metade das peras amostradas em toda a Europa estão contaminadas com até 5 agentes químicos poderosos. Este número sobe para chocantes 87 por cento na Bélgica e 85 por cento em Portugal.

“Syngenta, Bayer e outros gigantes químicos dirão que esses pesticidas são perfeitamente seguros”, diz Roynel.

“Mas especialistas médicos dizem que alguns produtos químicos não têm limite de segurança e isso se aplica à maioria desses pesticidas”.

O que está a UE a fazer em relação aos pesticidas?

Os governos foram obrigados a eliminar gradualmente os pesticidas tóxicos encontrados no estudo desde uma diretiva da UE de 2011, mas um relatório da Comissão Europeia em 2019 descobriu que nenhum foi eliminado.

Apesar disso, a UE afirma que houve uma queda de 12% em 2019 no uso de pesticidas que contêm os agentes.

“Está claro para nós que os governos não têm intenção de banir esses pesticidas, independentemente do que a lei diga”, diz Roynel.

“Eles têm muito medo do lobby agrícola, que depende de produtos químicos poderosos e de um modelo agrícola quebrado.”

Mais de um terço dos europeus estão preocupados com a contaminação dos alimentos por pesticidas. Em 2017, foi apresentada a segunda petição mais popular reconhecida da UE, pedindo a proibição total de pesticidas, atingindo mais de 1 milhão de assinaturas.

A Comissão Europeia deve anunciar novas metas de redução de pesticidas em 22 de junho como parte de seu pacote de proteção à natureza, que também verá metas de restauração da natureza anunciadas.

A comissão quer novas regras vinculativas para reduzir o uso de pesticidas para metade até 2030, mas a PAN Europe afirma que os lobistas estão tentando diminuir essas metas.

O que os consumidores podem fazer para evitar pesticidas em frutas?

Apesar das notícias sombrias, os consumidores não são impotentes quando se trata de frutas com pesticidas.

“Pedimos às pessoas que comprem frutas orgânicas neste verão, especialmente se estiverem grávidas ou alimentando crianças pequenas, porque os riscos são muito reduzidos ou zero”, diz Roynel.

“Lavar frutas também ajuda a remover a contaminação por pesticidas.” Euronews.green

Brasil – Inseticida importado está a contaminar os solos e as águas

A multinacional Syngenta, com sede em Basileia, exportou 37 toneladas de profenofós para o Brasil em 2018. A ONG de investigação suíça Public Eye vê isso como um negócio "imoral" - esse inseticida, proibido na Suíça desde 2005, é amplamente utilizado no Brasil para o controle de pragas de cebolas, milho, soja, café, tomate, algodão, feijão, batata, entre outros

A Public Eye publicou no seu relatório com base nos dados obtidos do Departamento Federal do Meio Ambiente. Se a venda deste produto no estrangeiro não for proibida, a ONG denuncia este "comércio imoral" e apela ao Parlamento para que "ponha fim a essas exportações tóxicas".

"Este inseticida, que é usado principalmente nos campos de algodão, é extremamente prejudicial para os organismos aquáticos, aves e abelhas. É um neurotóxico poderoso (semelhante ao gás sarin) que pode afetar o desenvolvimento cerebral em humanos, especialmente em crianças", disse Laurent Gaberell, chefe de agricultura e biodiversidade da Public Eye. No Brasil, o maior mercado da Syngenta, "resíduos de profenofós são encontrados na água potável de milhões de pessoas".

A água envenenada do Brasil

Com base nos dados de 2018-2019 do programa de monitoramento de água do governo brasileiro, a Public Eye estima que em uma em cada dez amostras, os valores detectados são tais que a água em questão seria considerada imprópria para consumo na Suíça. Os estados de São Paulo e Minas Gerais são os mais afetados. Hoje, o mercado mundial de profenofós está estimado em 100 milhões de dólares. Estima-se que a Syngenta seja responsável por um quarto das vendas, segundo a Public Eye, usando dados produzidos pela empresa de pesquisa Phillips McDougall.

"A Syngenta não concorda com as descobertas da Public Eye", diz Victoria Morgan, chefe das relações com a imprensa. Segundo ela, a ONG, no contexto da iniciativa das multinacionais responsáveis em particular, "está a conduzir uma campanha política". Ela também diz que no Brasil, "o sistema regulatório é robusto".

Autorização explícita

O Conselho Federal considera "desproporcional proibir completamente a exportação de pesticidas que não são autorizados para o comércio na Suíça". Outras medidas que "dificultam menos a liberdade econômica" podem ser tomadas, disse o Conselho em 2018, em resposta a uma moção da deputada federal Verde Lisa Mazzone (Genebra) para impedir a exportação de pesticidas não autorizados na Suíça.

No entanto, devido aos "graves problemas de saúde ou ambientais" que estes produtos podem causar, o governo decidiu alterar as portarias relativas a certos produtos químicos. O Conselho Federal elaborou e submeteu à consulta um anteprojeto que prevê, entre outras coisas, que a exportação de determinados pesticidas perigosos, proibidos na Suíça, não exigiria mais apenas a obrigação de informar, mas a autorização prévia explícita do país importador.

"Esta é uma forma de transferir o fardo para os países importadores, mostrando que eles aceitaram explicitamente a importação de produtos perigosos para o seu território. Não vai mudar nada, já que estes pesticidas são autorizados nos estados em questão", diz Gaberell. Considerando essa medida insuficiente, a Public Eye aponta "a responsabilidade da Suíça de não expor as populações de outros países a produtos considerados perigosos demais para serem utilizados na Suíça".

Como lembrete, em novembro passado, o Relator Especial da ONU Baskut Tuncak instou Berna a proibir a exportação de pesticidas e outras substâncias cuja utilização é proibida na Suíça, lembrando que os Estados têm o dever de evitar a exposição a substâncias perigosas, incluindo pesticidas. Um dever que se estende para além das suas fronteiras.

Em seu documento de posicionamento em junho passado, a Syngenta declarou que rejeitava a ideia de autorização explícita, que introduziria uma "desvantagem competitiva" para as empresas. Além disso, para a multinacional, a seleção de cinco substâncias (atrazina, diafenthiuron, methidation, paraquat e profenofós) a serem submetidas a essa autorização é "arbitrária" e baseada em fontes e relatórios não referenciados. O despacho do Conselho Federal sobre um pacote de portarias, cujo conteúdo ainda não é conhecido, será apresentado ao Parlamento na Primavera.

A população provavelmente votará este ano na iniciativa para as multinacionais responsáveis, uma vez que não se chegou a um acordo entre as duas câmaras. O projeto básico visa responsabilizar as empresas domiciliadas na Suíça pelo respeito aos direitos humanos e ao meio ambiente de suas filiais, e permitir que as vítimas levem os casos aos tribunais suíços. Igor Cardellini – Suíça in “La Liberté” com "Swissinfo"

Galiza - O problema da contaminação dos oceanos por plásticos

A Fundação Espanhola de Ciência e Tecnologia (Fecyt) e a Universidade de Vigo colaboram no projecto informativo "Oceans of Plastics", que visa alertar a gravidade deste problema nos mares do planeta

O projecto Ocean of Plastics iniciou há um ano pela mão do Campus do Mar  da Universidade de Vigo e da Fundação Espanhola de Ciência e Tecnologia ( Fecyt) com o objectivo de informar e alertar a sociedade sobre o uso excessivo de plásticos e o impacto que este tipo de resíduos têm no meio marinho. Para o conceber, trabalharam em colaboração com os grupos de pesquisa da Universidade de Vigo e o Instituto Espanhol de Oceanografia (IEO) para seleccionar os conteúdos mais relevantes em relação a este campo e transformá-los em recursos gráficos para divulgação.

Agora, na parte final do projecto, está a começar-se a disseminar estes conteúdos informativos através das redes sociais e sítios para ver, por exemplo, o impacto que os plásticos têm nos peixes ou mamíferos, como distinguir os tipos de embalagens plásticas e a sua toxicidade ou a forma de minimizar a produção deste tipo de lixo, que provêm de garrafas e sacos, no caso de microplásticos, géis ou higiene e produtos de limpeza.

Actualmente, estima-se que, nos oceanos do planeta, cerca de cinco milhões de partículas de plástico flutuam, o que gera verdadeiras lixeiras. É um problema crescente, pois todos os anos, devido à má gestão deste tipo de lixo, cerca de oito milhões de toneladas de plástico terminam no mar. Estes resíduos provêm do consumo doméstico e industrial e são uma das principais preocupações da comunidade científica em oceanografia, poluição marinha e mudanças globais.

Nesse sentido, a Oceans of Plastics optou por aproveitar a pesquisa desenvolvida no Campus do Mar nesta área para produzir recursos gráficos informativos de alta qualidade que abordem a realidade do impacto que os plásticos estão tendo nos oceanos. Para isso, o projecto envolve professores de Ciências da Educação e do Desporto e das Ciências Sociais e da Comunicação do campus de Pontevedra, além dos cientistas do Campus do Mar.

Assim, depois de seleccionar os conteúdos de projetos de P&D, esta informação foi adaptada a pequenas unidades de ensino que são compreensíveis para o público em geral, tais como painéis de notícias, gifs animados ou computação gráfica. Agora, na fase final, procede-se à difusão dos materiais produzidos para que eles atinjam toda a sociedade, especialmente os centros educacionais dos diferentes níveis, para informar e sensibilizar as novas gerações sobre este problema ecológico.

"A recepção do projecto nas redes sociais é realmente excelente", explica o coordenador global, Jorge de los Bueis, porque em menos de 24 horas o projecto no Facebook atingiu mais de 100 seguidores", que é, sem dúvida, um óptimo indicativo da preocupação da sociedade pelo cuidado e conservação dos oceanos". Num mês desde o lançamento dos canais de transmissão, o Facebook já possui mais de 1200 seguidores.

Competição escolar

Além da disseminação dos materiais gerados na Oceans of Plastics, o projecto também lançou uma competição escolar para estudantes do ensino primário e secundário em que os participantes poderiam apresentar trabalhos sobre a mitigação dos efeitos dos resíduos de plástico no mar. De acordo com os coordenadores, este concurso, que acaba de dar a conhecer os seus vencedores, visa envolver activamente centenas de jovens que procuram "inculcar a importância das nossas ações diárias no meio marinho". Os projectos vencedores foram na Primária “Mensagem numa garrafa”, dos estudantes do CEIP Vicente Otero Valcárcel e no Secundário “Oceanos de Plástico”, de um grupo de alunos do CPI da Caverna de Terreña.

Material divulgativo sobre plásticos

Os diferentes tópicos abordados pelo projecto em relação aos impactos negativos do plástico nos oceanos são variados e incluem aspectos como as diferenças entre os macroplásticos e os microplásticos, os aditivos utilizados na fabricação de diferentes plásticos, a classificação dos microplásticos, os impactos do plástico macroscópico e microscópico, o efeito "ilha de lixo" e até oferece uma série de boas práticas para minimizar os efeitos negativos produzidos por esses resíduos.

Por exemplo, uma das peças conta como os contaminantes químicos da microplastia, através de bioacumulação, passam dos peixes para organismos humanos, enquanto outros explicam a diferença entre os microplásticos primários (que são fabricados com um tamanho menor que 5 mm, como micropartículas, microfibras de confecção ou micropartículas de detergentes ou produtos de higiene) e os secundários (provenientes da degradação de recipientes ou sacos que estão no meio marinho).

Outras infografias também explicam como os plásticos macroscópicos, como bolsas, redes, etc. podem asfixiar aves marinhas ou estrangular peixes e mamíferos. Outra série de peças centra-se na prevenção e redução da produção desses resíduos. Explicam como identificar as resinas de plástico presentes na embalagem e recordam que as garrafas e recipientes a serem evitados são identificados pelos códigos 3 (PVC e vinil), 6 (espuma de poliestireno) e 7 (bisfenol A) e os 2, 4 e mais seguros 5, sendo um de um único uso, uma vez que o uso continuado pode liberar DEHP, um ftalato tóxico. Também através de gifs animados dão-se boas práticas de orientações e ideias que ajudam a minimizar a produção de resíduos plásticos, como a compra a granel, a reciclagem de embalagens, não vazar para a água artigos de higiene pessoal, como os cotonetes para os ouvidos, evite comprar cosméticos com micrpartículas ou roupas com microfibras têxteis e optar por artigos de vários usos. In “GCiencia” - Galiza