A “Portuguesa” é o apelido dado localmente à locomotiva a vapor do comboio de Pignes. No verão, atravessa as paisagens de oliveiras, arenitos e castanheiros dos Alpes da Alta Provença e Marítimos. Durante os dias do património de setembro de 2023, a locomotiva E 211 Mallet, que leva o nome do seu engenheiro, celebrou o seu centenário.
Os
Caminhos de Ferro Portugueses (CP, Caminhos de Ferro Portugueses) utilizaram
diversas locomotivas articuladas no norte de Portugal na rede Minho e Douro.
Estas máquinas foram construídas pela empresa alemã Henschel & Sohn em
Kassel e numeradas de E 201 a E 216.
Após
63 anos de circulação nas linhas portuguesas, a locomotiva a vapor E 211 foi
adquirida pelo Grupo de Estudos dos Caminhos de Ferro (GECP) e juntou-se à
linha da Provença em Julho de 1986 (1).
Retornada
ao serviço em junho de 1988, atrelou o Comboio de Pignes por cinco temporadas
até ao verão de 1992. Classificado como monumento histórico, ficou estacionado a
aguardar uma reforma completa. Trabalhos dispendiosos foram realizados de 2005
a 2010 na Itália pelas oficinas Lucato Termica.
Desde
19 de junho de 2010, a “Portuguesa” está ao serviço todos os anos em França.
Garante a circulação histórica do comboio a vapor de Pignes, passando por
Annot, Entrevaux, Puget-Théniers.
A
locomotiva celebrou assim o seu 100º aniversário em 2023 (2).
Ela
ostentou com as suas bandeiras portuguesa e francesa, atrás dos pontos
turísticos da Côte d’Azur.
Por
ocasião das Jornadas do Património, foi dedicada durante algumas semanas uma
exposição às 2 locomotivas portuguesas Mallet, restauradas pelo GECP (E 182 em
curso).
Em
parceria com a associação Puget Photo Partage, uma antiga montra da localidade
de Puget-Théniers apresentou um cartaz de Valentine Guirao, 2 notas
explicativas e 10 fotografias que mostram as duas locomotivas E 211 e E 182
quando estiveram ao serviço em Portugal.
Podemos
ler na página de Facebook dos Amigos dos Caminhos de Ferro Portugueses
que estas fotos foram tiradas pelos amantes de França – Pascal Bejui,
recentemente falecido, Gérard de Santos e Jean-Luc Tesson – o português Rui
Carvalho, o suíço Jean-Luc Rochaix.
A
locomotiva portuguesa E 182 foi adquirida por um membro do GECP e transferida
para Puget-Théniers em março de 2020. Cabe à associação restabelecê-la em
condições de funcionamento. Um próximo desafio para o Grupo de Estudos
Ferroviários, que tem sede e depósito de locomotivas na comuna de
Alpes-Marítimos.
Entretanto,
o comboio turístico “Portugaise” e Pignes reunir-se-ão para as próximas rotas
na primavera de 2024. Myriam Bruzac – França in “LusoJornal”
Notas:
(2)
O filme da centenária da «Portugaise» realizada por Les Déviants Studio :
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