Apesar dos esforços globais para reduzir as emissões, houve um aumento de 20% nas fontes de metano produzidas pelo homem nas últimas duas décadas
As
emissões globais de metano estão a atingir níveis recordes, impulsionadas em
grande parte pela atividade humana e isso está a colocar as metas climáticas em
risco.
O Global Methane Budget 2024,
publicado no periódico Earth System Science Data, é uma análise
abrangente das tendências do metano e suas implicações para as alterações
climáticas. Foi produzido pelo Global Carbon Project, uma coligação
internacional de cientistas.
O
relatório revela que as atividades humanas são agora responsáveis por pelo
menos dois terços das emissões globais de metano. Apesar dos esforços globais
para conter as emissões, houve um aumento de 20 por cento nas fontes de metano
produzidas pelo homem nas últimas duas décadas, de acordo com novas
estimativas.
As
concentrações atmosféricas do gás atingiram 1923 partes por bilhão em 2023.
Esse é um nível 2,6 vezes maior do que nos tempos pré-industriais e a maior
concentração em pelo menos 800.000
anos.
Esta
tendência “não pode continuar se quisermos manter um clima habitável”, escrevem
os investigadores num artigo separado publicado junto com o relatório. A
trajetória atual, eles descobriram, colocaria o limite de aquecimento global de
1,5°C do Acordo de Paris em risco.
Por que as emissões de metano são um problema?
O
metano é um gás de efeito de estufa altamente potente que tem vida curta na
atmosfera. Ele vem de fontes naturais como pântanos ou fontes causadas pelo
homem (antropogénicas), como a agricultura e a indústria de combustíveis
fósseis.
Nos
primeiros 20 anos após a sua libertação, este gás aquece a atmosfera quase 90
vezes mais rápido que o dióxido de carbono.
Lidar
com as emissões de metano é crucial para atingir as metas climáticas, pois
atualmente não há tecnologias capazes de remover diretamente este gás da
atmosfera.
De onde vêm as emissões de metano causadas pelo homem?
Os
cinco maiores emissores de metano do mundo são China (16%), Índia (9%), EUA
(7%), Brasil (6%) e Rússia (5%).
O
relatório conclui que a agricultura, incluindo a pecuária e os arrozais, ainda
é a maior fonte, respondendo por 40 por cento das emissões antropogénicas
globais de metano. A atividade de combustíveis fósseis contribui com 34 por
cento, o manuseio de resíduos com 19 por cento e a queima de biomassa com 7 por
cento.
As
emissões aumentaram nestes setores devido ao aumento da atividade nas regiões
em desenvolvimento e à exploração intensificada de combustíveis fósseis.
Mas
os investigadores fizeram uma mudança importante na sua avaliação mais recente
das fontes de metano. Anteriormente, eles categorizavam todas as emissões de
pântanos, lagos, lagoas e rios como naturais. A edição mais recente do
relatório tenta quantificar a influência que a atividade humana está a ter nas
crescentes emissões dessas fontes.
Reservatórios
construídos por pessoas, por exemplo, geram cerca de 30 milhões de toneladas de
metano emitidas por ano, porque a matéria orgânica recém-submersa liberta
metano à medida que se decompõe.
Os
cientistas estimam que cerca de um terço das emissões de metano de áreas húmidas
e de água doce nos últimos anos foram influenciadas por fatores causados pelo
homem, incluindo reservatórios e emissões aumentadas pelo escoamento de
fertilizantes, águas residuais, uso da terra e aumento das temperaturas.
O mundo está no caminho certo para atingir as metas de
redução de metano?
Existem
compromissos internacionais significativos para reduzir as emissões de metano,
incluindo o Global
Methane Pledge, assinado por 150 países, que visa uma
redução de 30% até 2030.
Os
objetivos desta promessa agora “parecem tão distantes quanto um oásis no
deserto”, de acordo com o cientista da Universidade de Stanford, Rob Jackson,
presidente do Projeto Global de Carbono.
Investigadores
do Global Carbon Project encontraram
poucas evidências de que o mundo esteja a progredir nas promessas de redução de
emissões de metano.
Entre
2020 e 2023, dados de satélite mostram que as emissões de metano cresceram mais
5%. Os maiores aumentos foram vistos na China, sul da Ásia e Oriente Médio. As
emissões da mineração de carvão na China e da extração de petróleo e gás no Médio
Oriente foram as principais contribuintes.
“Apenas
a União Europeia e possivelmente a Austrália parecem ter diminuído as emissões
de metano provenientes de atividades humanas nas últimas duas décadas”, afirma
Marielle Saunois, da Université Paris-Saclay, na França, principal autora do
artigo Earth System Science Data.
Se
as tendências atuais continuarem, o relatório alerta que é improvável que
atinjamos as metas estabelecidas no Compromisso Global sobre Metano.
O
crescimento nas emissões que eles observaram segue os cenários de gases de
efeito estufa mais pessimistas do Painel Intergovernamental sobre Alterações
Climáticas. Isso pode significar um aumento da temperatura global de mais de
3°C acima dos tempos pré-industriais até ao final do século. Euronews
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