Macau - Nova investigação estima 1,95 milhões de Luso-Asiáticos no mundo

O professor Roy Eric Xavier, director do Centro de Estudos da Diáspora Luso-Asiática e investigador visitante na Universidade da Califórnia, Berkeley, apresentou na Fundação Rui Cunha, uma palestra intitulada “Searching for the Macanese: Toward a Narrative History and Information on the Diaspora”. O evento incluiu uma visão geral da sua investigação sobre a história dos macaenses, uma discussão sobre o inquérito luso-asiático realizado entre 2024 e 2025 e uma reflexão sobre o uso de métodos de ADN e inteligência artificial em investigação futura sobre a população macaense

Poucos investigadores se debruçaram de forma tão sistemática sobre a diáspora macaense como Roy Eric Xavier, autor de trabalhos incontornáveis como The Politics of Racial Identity in a Diaspora: Uncomfortable Observations of Portuguese Descendants ‘Who Don’t Belong e The Paradoxes of Cultural Tourism in Macau: Attempts to Utilize and Empower a Traditional Diaspora. Nascido em Hong Kong, descendente de Macau e radicado nos Estados Unidos, Xavier tem dedicado a sua carreira académica a documentar a história das comunidades luso-asiáticas espalhadas pelo mundo. Apresenta em Macau os resultados mais recentes desse trabalho, numa sessão moderada por José Sales Marques.

A palestra centra-se em três eixos. O primeiro é uma visão geral da investigação de Xavier sobre a história dos macaenses e luso-asiáticos, desde os primeiros assentamentos em Goa, Malaca, Macau, Hong Kong e Xangai até às migrações pós-guerra para a Europa, Austrália e Estados Unidos. O segundo eixo é a apresentação do Inquérito Luso-Asiático/Macaense de 2024-2025, um estudo que recolheu respostas de 327 participantes em 14 países e mais de 200 cidades.

Os dados finais desse inquérito, publicados em Fevereiro de 2025, revelam uma comunidade que mantém laços culturais robustos apesar da dispersão geográfica. Cerca de 99% dos inquiridos identificam-se como macaenses, portugueses, luso-asiáticos ou eurasiáticos. A maioria reside nos Estados Unidos, seguindo-se Austrália, Canadá e Portugal. As redes sociais desempenham um papel central na manutenção desses laços: 81% utilizam o Facebook para comunicar com a família, 68% o WhatsApp e 41% o Instagram. O estudo estima que a população luso-asiática e macaense em todo o mundo seja exactamente 1,947,375 de pessoas, com uma margem de erro de 5,42%. dentro dessa população, foram identificados 500 apelidos ligados directamente à diáspora macaense, divididos entre Macau, Goa, Portugal, Hong Kong e Timor-Leste.

A conclusão da palestra abordou o futuro da investigação. Xavier tem vindo a explorar o potencial de métodos de ADN e de inteligência artificial para aprofundar o conhecimento sobre as origens e os percursos destas comunidades, uma abordagem que poderá abrir novas pistas para compreender migrações históricas e ligações familiares que os arquivos tradicionais nem sempre conseguem documentar.

O orador é director do Centro de Estudos da Diáspora Luso-Asiática, criado em 2025 na sequência do anterior Projecto de Estudos Portugueses e Macaenses, e investigador visitante no Centro de Estudos Asiático-Americanos e no Instituto para o Estudo de Questões Sociais da Universidade da Califórnia, Berkeley. É também autor de The Macanese Chronicles: A History of Luso-Asians in a Global Economy (2020), a primeira história documental dos portugueses na Ásia desde 1511 até à atualidade. A sessão decorreu na Fundação Rui Cunha com a entrada livre. Elói Carvalho – Macau in “Ponto Final”