O parque zoológico de Perth, na Austrália, divulgou esta quinta-feira imagens das crias recém-nascidas de numbat (Myrmecobius fasciatus), uma espécie de marsupial nativa desse país que está ameaçada de extinção. Segundo a União Internacional para a Conservação da Natureza (UICN), está classificada como ‘Em Perigo’ e as populações continuam em declínio.
De
acordo com o zoo, os pequenos numbats, de diferentes progenitoras, estão de boa
saúde, mas três das crias estão ao cuidado de tratadores, pois uma das mães não
lhes está a prestar os cuidados devidos.
O
ano de 1993 ficou marcado pela primeira reprodução em cativeiro bem-sucedida de
numbats na Austrália, e desde então terão já sido libertados em habitats
naturais 294 nascidos em cativeiro um pouco por todo o país. O zoo de Perth
espera poder libertar as crias no final deste ano.
Estima-se
que existam menos de dois mil destes animais a viver em liberdade, pelo que
“cada indivíduo nascido faz uma diferença importante para a espécie”, salienta
a instituição.
Ao
contrário de outros marsupiais que ocorrem na Austrália, os numbats estão
ativos durante o dia. Com hábitos de alimentação carnívoros, as térmitas são a
sua presa de eleição, usando uma longa língua para chegarem a esses insetos nas
suas galerias subterrâneas.
E
têm um apetite voraz, pois num só dia um numbat é capaz de ingerir entre 15 mil
e 20 mil térmitas.
Em
tempos, foram abundantes nas regiões áridas e semiáridas australianas, mas na
década de 1970 tinham já desaparecido de 99% da sua distribuição histórica,
estando hoje confinados a pequenas áreas no sudoeste do país.
A
perda de habitat causada pela desflorestação, os incêndios e a predação por
espécies exóticas invasoras, como a raposa-vermelha e gatos assilvestrados, são
as principais ameaças à sobrevivência dos numbats, e persistem mesmo nos
últimos baluartes da espécie na Austrália. Filipe Rações – Portugal in “Green
Savers”
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