Milhares de crocodilos encontram-se
no leito seco do rio Pilcomayo, Paraguai. Alguns estão mortos, outros estão a
morrer e tentando esconder-se debaixo da lama para evitar os ataques dos abutres.
O Pilcomayo secou. Durante a
estação seca, de abril a outubro, este fenómeno ocorre ciclicamente "é
acentuada pelas alterações climáticas e desmatamento", de acordo com Luz
Aida Aquino, directora da organização WWF Paraguai.
Não chove desde abril no Chaco
departamento da fronteira do Paraguai e da Argentina. No leito do rio, o solo
está seco e gretado.
"Aqui, há normalmente uma
fauna rica e abundante", reflecte Luz Aida Aquino. Agora, "os animais
começam a morrer de forma maciça. Primeiro o peixe, em seguida, as capivaras
(roedores semi-aquáticos) e jacarés (Caimãos da América do Sul). Milhares de
jacarés já estão mortos."
O Paraguai, um dos países mais
pobres da América do Sul, tem grandes rios e enormes recursos hídricos, mas a
fronteira ocidental da Bolívia e Argentina é uma zona particularmente árida.
Os jacarés, chamam-se assim
nesta região, têm até três metros de comprimento. Como tradição antiga, a sua
caça é tolerada para alimento dos índios Toba, mas a comercialização da pele é
proibida.
Uma vez que a espécie é
protegida, o jacaré abunda e a seca deste ano, em nada compromete a
sobrevivência da espécie.
O rio Pilcomayo nasce nos
Andes, atravessa a Bolívia e Argentina, antes de chegar ao Paraguai.
"O curso do Pilcomayo,
observa a directora do WWF, é regular no primeiro semestre, depois torna-se nómada".
Em alguns lugares, o rio desaparece voltando a aparecer posteriormente.
Os habitantes das margens do
Pilcomayo tentam assustar os abutres, que atacam os répteis e mordem com os
seus bicos, começando pelos olhos, disse um jornalista da AFP.
- Desastre inevitável –
Uma ONG de defesa do meio
ambiente levou recentemente uma delegação de 50 trabalhadores de salvamento,
veterinários e agricultores da área para perfurar poços para salvar os jacarés.
"Isto é tudo o que
podemos fazer", lamenta Alberto Meza, um dos líderes da delegação, que critica
o governo pela falta de interesse por esta problemática.
A perfuração do poço é
"para formar lagos para que os animais sobrevivam", diz Óscar
Salazar, Director da Comissão Pilcomayo, um organismo estatal responsável pela
gestão da bacia do Pilcomayo. Mas a "água é salgada," o que lamenta.
"As mortes dos jacarés
ocorrem quando a água está muito baixa como nesta temporada, observou o
oficial. O rio parou de fluir em território argentino, 1 km antes de chegar ao
Paraguai".
Para ele, o desastre para a
vida selvagem agora é "inevitável".
Para os especialistas, transportar
os répteis para outras regiões do país seria agora uma catástrofe.
Além dos crocodilos, as fazendas
de gado e a fauna local estão sofrendo com a seca.
“A situação não é tão
crítica", declarou o Secretário de Estado do Ambiente há um mês atrás, quando
os ambientalistas tocaram a sineta de alarme em Maio.
A seca do rio é também devido
à falta de manutenção. Troncos e galhos a obstruir e a desviar o seu curso. O rio foi canalizado na Argentina, mas não no Paraguai.
Os rios sul-americanos são
especialmente alimentados pelo degelo dos Andes e só após o inverno é que a
água abunda no sul. De acordo com o chefe da Comissão Pilcomayo deve aguardar-se
as chuvas de Outubro e Novembro para ver o Pilcomayo fluir novamente no
Paraguai.
Enquanto isso, a pele branqueada
do caimão por desidratação, está esgotada pelo calor e desnutrição.
No leito do rio, devido à pouca
água e lama refrescante, os jacarés juntam-se nas zonas húmidas, um hospício
prestes tornar-se um cemitério. In “Yahoo” - França
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