Japão - Centenário de Shinichi Hoshi: Contos à frente de seu tempo e o mundo misterioso de um escritor que sobreviveu a tempos difíceis

Em 2026, celebra-se o centenário do nascimento de Shinichi Hoshi, (6 September 1926 – 30 December 1997) mestre dos contos ultracurtos. Hoshi criou obras que ressoam com a sociedade moderna e são amadas por muitas gerações. Como ele conseguiu produzir obras tão leves e inspiradoras em meio a uma vida marcada por tempos difíceis? A escritora de não ficção Hazuki Saiso, autora da biografia "Shinichi Hoshi: O Homem que Criou 1001 Histórias" (Shinchosha), desvenda esse mistério

Inteligência Artificial e a Internet

Este ano marca o centenário do nascimento de Shinichi Hoshi, e diversos meios de comunicação estão a dar-lhe destaque, enquanto livrarias realizam feiras. Uma das condições para um livro tornar-se um sucesso de vendas é a rotatividade de leitores. Isto significa que novos leitores são conquistados ao longo das gerações, de pais para filhos e de filhos para netos. Observando os rankings de autores favoritos do último meio século, fica claro que Shinichi Hoshi tem sido lido por todas as gerações desde a sua estreia em 1957.

O motivo pelo qual as obras de Hoshi conquistaram um público tão amplo e duradouro é simplesmente porque os seus contos, conhecidos como "curtinhos", são fáceis de ler, imaginativos e divertidos. São curtos, geralmente com apenas cerca de uma dúzia de páginas de papel manuscrito, e não contêm eventos da atualidade, costumes ou nomes próprios. Não retratam violência extrema, sexo ou assassinato. Não utilizam caracteres kanji que não estejam incluídos na lista de kanji de uso comum, o que os torna fáceis de ler para crianças.

As suas obras são frequentemente citadas em livros didáticos, e muitas pessoas provavelmente já leram os seus trabalhos mais representativos, como Bokko-chan e Hey, Come Out!. Algumas das suas obras, surpreendentemente, previram o futuro, como The Secretary on My Shoulder, que parece antecipar uma era em que a comunicação depende de inteligência artificial generativa, e o longo romance The Network of Voices, que retrata o mundo da internet.

Por que Shinichi Hoshi continuou a escrever mais de 1001 contos ao longo da sua vida? Para entender isso, precisamos primeiro de analisar a sua criação. Isso porque, além dos seus contos, Hoshi também escreveu três livros sobre a sua família.

O meu pai foi um homem pioneiro da era Meiji

Sobre o seu pai, Hajime Hoshi, fundador da Hoshi Pharmaceutical e conhecido como o "maior rei farmacêutico do Oriente", além de membro do parlamento, ele escreveu três livros: O Povo é Fraco, os Oficiais são Fortes e Meiji, Meu Pai, América. Sobre o seu avô materno, professor emérito da Universidade Imperial de Tóquio e cientista médico, ele escreveu três livros: Memórias do Meu Avô, Yoshikiyo Koganei. A esposa de Yoshikiyo, Kimiko, era irmã mais nova de Mori Ogai e é conhecida como poetisa e tradutora.

Shinichi Hoshi nasceu em Akebono-cho, Hongo, Tóquio, na casa da família da sua mãe, Sei. Como filho mais velho, Hoshi foi carinhosamente criado pelos avós, já que o pai estava envolvido em turbulências políticas. O seu forte desejo de compreender a sua família através da escrita deve ter sido a base da sua vida como escritor.

Os saltos de imaginação e as ideias inesperadas características das obras de Hoshi são fortemente influenciados por seu pai, Hajime, um espírito pioneiro nascido na era Meiji. Tendo estudado na Universidade de Columbia, nos Estados Unidos, Hoshi Hajime possuía uma ampla rede de contatos nos mundos político e empresarial, incluindo Shinpei Goto, então Diretor de Assuntos Civis do Governador-Geral de Taiwan. Dizia-se que ele era o braço direito de Goto, possuindo uma criatividade excepcional, e também era um otimista que declarou: "Decidi que não vou morrer", mesmo após se envolver num acidente de avião.

Após a guerra, Shinichi, o filho mais velho, viu-se subitamente sobrecarregado com um "legado negativo" quando o seu pai faleceu nos Estados Unidos durante uma viagem para arrecadar fundos. Embora o seu relacionamento com o pai fosse complicado, ele recorda: "Devo dizer que sou afortunado por ter aprendido este único segredo para ter ideias. Acredito piamente nisso" ("Pai", "Notas de uma Estrela Fantástica").

Shinichi Hoshi e a Guerra

Outra pista para entender a perspectiva de Shinichi Hoshi é que ele nasceu em 1926 (Taisho 15). Os seus colegas de classe nasceram em 1926, 1926 (Showa 1) e 1927 (Showa 2) e, dependendo da data de nascimento e se eram da área de ciências ou humanas, alguns foram convocados para o serviço militar e outros não. Hoshi, por ser da área de ciências, foi dispensado do serviço militar e a guerra terminou com ele participando apenas da mobilização de trabalhadores. Quando escrevi a minha biografia, Shinichi Hoshi: O Homem que Criou 1001 Histórias, entrevistei os colegas de classe de Hoshi e jamais me esquecerei das palavras de Noboru Asagi, um amigo de Hoshi da Escola Primária Anexa à Escola Normal Superior Feminina de Tóquio.

"No nosso caso, alguém sabia. Os adultos diziam: 'O Japão vai perder' e 'Até a Batalha de Midway foi uma derrota'. Hoshi-kun provavelmente sabia mais detalhes por causa do pai dele. <...> Então, quando a guerra terminou, foi só uma sensação de 'acabou'. A diferença entre quem foi para a guerra e quem não foi é enorme. Quem foi para a guerra, serviu em navios de guerra e voltou vivo, você consegue ver um senso de expiação por ser o único sobrevivente. Mesmo na Escola Normal Superior, você consegue ver uma grande diferença em relação aos alunos de cinco anos a mais. E ainda tem o facto de eles serem jovens e adaptáveis."

Hoshi, que ingressou na Universidade Imperial de Tóquio, tinha 20 anos quando a guerra terminou, foi diretamente ao Palácio Imperial após ouvir o decreto de rendição do Imperador no Auditório Yasuda. Sem saber que o discurso havia sido gravado previamente, ele pensou que o Imperador retornaria após a transmissão.

Mais tarde, ele escreveu que sempre que via imagens ou fotos de pessoas ajoelhadas e chorando em frente ao Palácio de Miyagi, perguntava por que não havia ninguém assim lá. No entanto, a sua curiosidade de ir ao local esperando que algo acontecesse, combinada com a sua calma de capacidade de observação, é semelhante ao estilo de Hoshi de olhar para a sociedade a partir de um ângulo não convencional.

A lacuna de seis anos

Por volta dessa época, Hoshi trabalhava como secretário parlamentar de seu pai e, quando tornou-se estudante de pós-graduação, foi nomeado gerente de vendas da Hoshi Pharmaceutical, passando a acompanhar o pai no seu trabalho. Ele não deixou registos escritos do que aconteceu entre a morte do pai e a transferência da empresa para outra pessoa. Entre os envolvidos, esse período era chamado de "seis anos em branco", mas, após a análise dos pertences do pai com a permissão da sua esposa, Kayoko, e com base no depoimento de amigos, os eventos que o levaram a tornar-se escritor foram revelados.

Para mais detalhes, consulte o meu livro, mas o ponto de mudança aconteceu quando, um dia, enquanto eu estava ocupado com a reestruturação da empresa, fui por acaso à "Sociedade Japonesa de Pesquisa de Discos Voadores" para mudar um pouco de ares. Era um encontro do qual Yukio Mishima e Shintaro Ishihara também eram membros, e ninguém se intrometia na vida pessoal de ninguém; eles apenas conversavam sobre os misteriosos discos voadores.

Ele cofundou uma magazine chamada "Uchujin" (Poeira Cósmica) com outros fãs de ficção científica (mais tarde conhecida como FC), e o seu romance "Sekistra", publicado nele, chamou a atenção de Edogawa Ranpo, abrindo as portas para a sua estreia como escritor.

Nascimento de 'Bokko-chan'

Dois meses depois, essa obra finalmente nasceu: "Bokko-chan", apresentando uma linda robô como personagem principal.

"Quando terminei de escrever, exclamei interiormente: 'É isso!' Senti como se me tivesse descoberto. Para usar uma expressão dramática, senti como se Deus tivesse me dado essa capacidade." (Stardust Cage, nº 1)

Escrito em duas folhas de papel timbrado da empresa, o título é Bokko-chan, a que não bajula. A maioria dos rascunhos dos seus contos são escritos em letras minúsculas no verso de folhas de manuscrito descartadas, com o início, o desenvolvimento, o clímax e a conclusão claramente visíveis, mas esse método ainda não havia sido estabelecido nessa época.

Contudo, o estilo de escrita já apresenta características das obras posteriores de Shinichi Hoshi. As frases são curtas e rítmicas. O período, o local e os nomes dos personagens são desconhecidos. O diálogo, no qual o cliente fala com Bokko-chan e Bokko-chan repete o que ele diz, já se encontra na sua forma aperfeiçoada.

"Eu gosto muito desta obra, e ela também serviu de protótipo para os meus contos subsequentes. Descobri um estilo que me agradava. Considero este trabalho o ponto de partida para tudo. Devo o meu sucesso atual a 'Bokko-chan'." (De "Uma História Natural Fantástica, Continuação")

Para ser um escritor único, não se deve fazer o mesmo que todos os outros. Segundo uma amiga da sua época como secretária, Hoshi tinha um grande interesse nisso e reunia informações de diversas fontes, incluindo jornais e revistas descartados pelas forças de ocupação, para desenvolver as suas ideias criativas. Embora algumas das suas obras, como O Último Terrestre, sejam baseadas na Bíblia, os seus diários da época também revelam que ele frequentou a igreja por um período.

Ninguém consegue imitar isso

Há evidências de que ele devorava romances estrangeiros um após o outro. Segundo o seu discípulo, Yu Esaka, que herdou grande parte da coleção de livros de Hoshi, ele possuía quase todos os exemplares das três principais revistas de mistério: Hitchcock Magazine, Manhunt e EQMM Japan Edition. Ao que tudo indica, ele aconselhava os seus discípulos a "lerem contos estrangeiros com frequência" durante a sua vida.

Segundo Hiroshi Aramata, que lê as obras de Hoshi desde a sua estreia, "Qualquer um pode pensar que consegue escrever assim e tentar imitá-lo, mas logo percebe que não consegue escrever muito". Embora a sua obra às vezes fosse descrita como ocidentalizada, talvez uma melhor compreensão venha da afirmação de Aramata de que ele "introduziu a cordialidade e o snobismo da cultura americana".

Tendo descoberto o seu próprio estilo único com "Bokko-chan", Shinichi Hoshi abriu caminho para contos curtíssimos que ninguém conseguiu imitar, tornando-se um escritor amado por pessoas de todas as idades.

Em outubro de 1983, ele alcançou a marca de 1001 publicações. A partir daí, adoptou a postura de publicar apenas quando escrevia algo que considerava bom, explorando novos territórios com obras baseadas em contos populares e lendas, enquanto continuava a revisitar os seus trabalhos mais antigos para usar expressões mais universais, como trocar "discar" por "fazer uma ligação telefónica".

Ao vasculhar os seus pertences, descobri um grande volume de rascunhos, notas conceituais e manuscritos sem título, e fiquei impressionado com a quantidade. Eram o completo oposto de romances que podem ser produzidos instantaneamente por IA generativa e evocavam a agonia da criação. Este ano, no centenário de seu nascimento, a sua segunda filha, Marina, descobriu uma obra inédita, Terra Santa. "Nesta era moderna em que a eletricidade usada pela IA é um tema em voga, pode-se dizer que a sua perspectiva — de que a IA pode fazer qualquer coisa, mas gera custos de eletricidade — foi bastante profética", explica ela em "Whimsical Capsule".

Com base na minha experiência criando um banco de dados dos seus pertences, suspeito que ainda existam muitas obras inéditas por aí. A ideia de que tudo isso fazia parte do plano de Shinichi Hoshi é bastante divertido. Hazuki Saiso – Japão in “Nippon”