Sob
uma montanha de topo dividido na ilha japonesa de Sado, encontra-se uma rede de
minas centenárias que desencadearam uma nova disputa diplomática com a Coreia
do Sul.
Acredita-se
que algumas das minas de ouro e prata de Sado, na costa oeste do Japão, tenham
começado a operar no século XII, produzindo até depois da Segunda Guerra
Mundial.
O
Japão acredita que a longa história e as técnicas de mineração artesanal usadas
numa época em que as minas europeias se voltaram para a mecanização merecem o reconhecimento
na Lista do Património Mundial da Unesco. O Japão apela ao reconhecimento de
três locais, entre 1603 e 1867 – a mina de ouro Nishimikawa, a mina de prata
Tsurushi e as minas de ouro e prata de Aikawa. Era então o período em que as
minas eram as mais produtivas do mundo e a mineração era feita à mão.
Mas
em Seul, o foco está no que não é mencionado no pedido: a utilização de mão de
obra coreana recrutada durante a Segunda Guerra Mundial, quando o Japão ocupou
a península coreana. Os trabalhadores coreanos viviam em “condições
extremamente duras, reconhecem, mesmo os apoiantes do processo à UNESCO.
O
esforço do Património Mundial está a ser elaborado há anos, inspirado em parte
pelo reconhecimento bem-sucedido de uma mina de prata na região de Shimane, no
oeste do Japão. Ryo Usami, da secção de Promoção do Património Mundial da
cidade de Sado, disse que os moradores esperam que o reconhecimento destaque as
contribuições da mina para a cultura e história únicas da ilha.
“Muitas
pessoas migraram para Sado para minerar ouro e prata. Eles vieram de todo o
Japão e trouxeram as suas culturas locais. A história do Sado é basicamente a
história destas minas de ouro, e a sua cultura formou-se em parte graças às
operações mineiras. É isso que a cidade do Sado quer preservar”, disse Usami à
AFP.
“Discriminação existiu”
A
produção nos locais esgotou-se na década de 1960, quando a operadora da mina
Mitsubishi Materials começou a aceitar turistas. Na década de 1970, foram
instalados robôs animatrónicos nalguns túneis de mineração para dar uma ideia
de como era a vida no passado. As figuras misteriosas permanecem, com as
cabeças a girar de um lado para o outro e os braços a balançar picaretas para
cima e para baixo.
Grupos
de turistas domésticos desfilam pelos túneis gelados e lêem painéis que
explicam a história da indústria mineira do Sado. Os painéis observam que os
mineiros da era Edo eram muitas vezes sem-abrigo ou pessoas que foram
capturadas e forçadas a trabalhar, e que o trabalho infantil foi usado às
vezes.
Mas
há pouco para testemunhar dos cerca de 1500 coreanos que trabalharam nos locais
durante a Segunda Guerra Mundial.
O
seu estatuto é contestado, com alguns a argumentarem que cerca de dois terços
assinaram contratos voluntariamente, enquanto o restante foi recrutado durante
a mobilização em tempo de guerra.
“As
condições de trabalho eram extremamente duras, mas o salário era muito alto,
por isso muitas pessoas, incluindo muitos japoneses, se candidataram”, disse
Koichiro Matsuura, ex-director-geral da UNESCO que apoia a candidatura de Sado.
Outros
argumentam que as condições de recrutamento equivaleram efectivamente a trabalho
forçado e que os trabalhadores coreanos enfrentaram condições
significativamente mais duras do que os seus colegas japoneses.
“A
discriminação existia”, disse Toyomi Asano, professor de história da política
japonesa na Universidade Waseda de Tóquio. “As condições de trabalho eram muito
más e perigosas e os trabalhos mais perigosos eram-lhe atribuídos a eles”.
“Além da nossa história”
Questões
de guerra, como trabalho forçado, azedaram os laços entre o Japão e a Coreia do
Sul, e Seul formou uma task-force para impedir o reconhecimento da UNESCO.
Depois
de ter sido anunciado, o governo de Seul convocou o embaixador de Tóquio e
emitiu um comunicado dizendo que “lamenta fortemente” a indicação e “insta
severamente o Japão a interromper a sua tentativa”.
A
questão do trabalho forçado afecta outros patrimónios japoneses, incluindo os
“Sítios da Revolução Industrial Meiji” inscritos em 2015.
No
ano passado, a UNESCO exigiu que um centro de informações para os sites
explicasse adequadamente que “um grande número de coreanos e outros (foram)
trazidos contra a sua vontade e forçados a trabalhar em condições adversas”.
Matsuura
acredita que o Japão deve “evitar cometer o mesmo erro” em Sado. “Devemos dizer
da maneira mais concreta e honesta como os trabalhadores coreanos viviam e
trabalhavam nas minas de ouro de Sado”.
É
uma visão partilhada por alguns visitantes, incluindo Hide Yamagami, de 79
anos. “Claro que deveriam (explicar) tudo, eu não sabia disso”, disse à AFP
depois de uma viagem pelo local de Aikawa. “Pensei que eram japoneses que
tinham feito todo o trabalho duro”.
O
Prof. Asano espera que a UNESCO insista que a história completa das minas de
Sado seja exibida se o local obtiver o estatuto de Património Mundial, e
acredita que o Japão “não deve temer” reconhecer uma parte de sua história.
“Cada
nação tem a sua história sombria. As nações que estão completamente isentas não
existem”, comenta. In “Jornal Tribuna de Macau” – Macau com “Agências Internacionais”
