Espanha – Estudo revela que crianças que vivem perto de espaços verdes na Europa têm pulmões mais saudáveis

O estudo recomenda que as cidades sejam projetadas para incorporar muitos espaços verdes

Crianças que vivem em bairros mais verdes têm melhor função pulmonar, de acordo com um novo estudo.

A pesquisa, liderada pelo Instituto de Saúde Global de Barcelona (ISGlobal), analisou dados de 35.000 crianças em oito países europeus diferentes: Dinamarca, França, Itália, Lituânia, Noruega, Holanda, Espanha e Reino Unido.

Foi encontrada uma ligação “robusta” entre a exposição a espaços verdes na primeira infância e a melhor função pulmonar. Descobriu-se que crianças que vivem em bairros mais verdes têm melhor função pulmonar. Aquelas que vivem mais longe de espaços verdes têm menor volume pulmonar - a quantidade máxima de ar que uma pessoa pode expirar sem um limite de tempo após respirar fundo.

“As nossas descobertas destacam a importância de integrar espaços verdes em ambientes urbanos para uma melhor saúde respiratória, também em crianças”, diz a autora principal do estudo, Martine Vrijheid.

“Se a forma como as cidades são configuradas é um fator que contribui para a desigualdade, o planeamento urbano que conscientemente contribui para aliviar a desigualdade é importante.”

Como os espaços verdes melhoram a saúde respiratória?

Os autores do estudo dizem que a nossa compreensão de como os espaços verdes afetam a função pulmonar ainda é incompleta, mas eles têm algumas teorias.

“Sabemos que os espaços verdes reduzem a poluição do ar, o que por sua vez afeta a saúde respiratória. Também acreditamos que os espaços verdes podem expor as crianças à microbiota benéfica, o que pode contribuir para o desenvolvimento do sistema imunológico e influenciar indiretamente a função pulmonar”, explica Amanda Fernandes, primeira autora e pesquisadora do ISGlobal.

“Finalmente, os espaços verdes perto de casa provavelmente refletem a presença de áreas de lazer que incentivam a atividade física numa idade em que os pulmões ainda estão em desenvolvimento.”

Eles também observaram os lugares residenciais das mães durante a gravidez para ver se os espaços verdes tiveram impacto antes do nascimento. O verde não foi associado a nenhum dos indicadores de saúde respiratória, sugerindo que a função pulmonar melhorada está ligada a algo que acontece na infância.

Embora uma melhor função pulmonar tenha sido observada em crianças de todas as origens socioeconómicas, o efeito foi mais forte naquelas de origens socioeconómicas mais elevadas.

“Uma possível explicação para isso pode ser que famílias com maior escolaridade ou rendimento podem ter acesso a áreas verdes de maior qualidade, mais seguras e mais bem conservadas”, diz Fernandes. Euronews.green

União Europeia - Novo Mestrado em Cidades e Comunidades Sustentáveis

No próximo ano letivo, a Universidade de Coimbra (UC), a Universidade de Poitiers (França) e a Universidade de Turku (Finlândia) vão ministrar, em conjunto, um novo mestrado em “Cidades e Comunidades Sustentáveis”.

Criado no âmbito da Aliança EC2U – Campus Europeu de Cidades Universitárias, este é um mestrado de dois anos, lecionado em inglês, que visa formar futuros profissionais nacionais e internacionais com diversas formações de base, nos domínios do ambiente, energia, planeamento urbano e recursos naturais.

«Os planos e metas políticas da União Europeia na área do Desenvolvimento Sustentável, juntamente com os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável (ODS) das Nações Unidas, implicarão a necessidade de um grande número de especialistas nas áreas de sustentabilidade», fundamenta Manuel Gameiro da Silva, coordenador do novo mestrado.

Para o docente da Faculdade de Ciências e Tecnologia da Universidade de Coimbra (FCTUC), este grau «irá garantir aos alunos o desenvolvimento de competências instrumentais em análise e síntese, resolução e planeamento, permitindo que iniciem a sua carreira com conhecimentos avançados no campo da sustentabilidade em cidades e comunidades. O Campus EC2U oferece aos alunos a oportunidade de estudar no exterior, desenvolver experiências multiculturais e expandir sua rede profissional».

Ao longo do percurso académico, os alunos terão a oportunidade de estudar em até 4 das 7 universidades EC2U. As candidaturas ao novo mestrado estão abertas até 15 de julho em https://inforestudante.uc.pt/nonio/security/login.do.

Mais informação disponível em:

https://ec2u.eu/ec2u-master-programmes/sustainable-cities-and-communities/

O vídeo sobre a nova oferta formativa pode ser consultado aqui. Universidade de Coimbra - Portugal

 

Singapura - A cidade que aprendeu a combinar a natureza com a vida urbana

Como uma pequena ilha densamente urbanizada, seria perdoado esperar que Singapura seja pouco mais do que faixas de cimento.

Ocupando apenas 700 quilómetros quadrados, mas abrigando mais de 5,7 milhões de pessoas, é o segundo país mais densamente povoado do planeta - ficando atrás apenas de Mónaco, que tem apenas 40 mil habitantes em comparação.

Mas Singapura não é uma selva de cimento, muito longe disso. A cidade-estado é, em vez disso, uma lição extraordinária para o resto do mundo sobre como combinar perfeitamente a vida urbana com a natureza.

Da urbanização descontrolada ao rápido reflorestamento

Desde que foi colonizada pela primeira vez pelos britânicos em 1819, altura que Singapura foi formalmente fundada, mais de 95% da vegetação da ilha foi removida. A velocidade com que o estado cresceu, tanto em termos de infraestrutura quanto de população, foi tão rápida que perdeu a sua flora e fauna numa taxa diferente de qualquer outra nação.

Com 90% das suas florestas, 67% das suas espécies de pássaros nativos e 40% dos seus mamíferos perdidos devido ao rápido crescimento da cidade, ficou claro que o nível de industrialização não era mais sustentável.

Em 1967, dois anos após a independência de Singapura, foram lançados planos para transformar a nação numa 'cidade-jardim', designando terras como reservas naturais.

Mas o espaço verde não foi o único problema que a cidade enfrentou. A poluição do ar estava a tonar-se um problema crescente, a ponto de em 1996 o país apresentar um dos maiores níveis de emissão do planeta.

No início da década de 1990, o Plano Verde de Singapura (SGP) foi criado e, em seguida, reestabelecido dez anos depois, em 2002, como SGP 2012. Concentrou-se em três áreas principais: Ar e alterações climáticas; Água e terra limpa; Natureza e saúde pública.

O objetivo era corrigir os problemas enfrentados por Singapura em 2012, por meio de ações educacionais, campanhas de consciencialização e mudanças na infraestrutura.

Uma grande parte desse plano era sobre a recuperação de espaços verdes e encontrar maneiras inovadoras de redesenhar a cidade - que é como Singapura se tornou conhecida como uma cidade 'biofílica'.

O que é uma cidade biofílica?

A palavra 'biofílico' significa um amor pela natureza e pelo mundo natural, vindo de bio- (vida) e -philia (amigável para com). Uma organização chamada Biophilic Cities existe para trabalhar com cidades ao redor do mundo para obter o status de credenciada e reconhecimento pelo seu trabalho combinando natureza com planeamento urbano.

“Estas cidades parceiras estão a trabalhar em conjunto para conservar e celebrar a natureza em todas as suas formas [...] desde a biodiversidade até aos espaços urbanos selvagens presentes nas cidades”, explica o sítio Biophilic Cities.

“Reconhecemos a importância do contato diário com a natureza como um elemento de uma vida urbana significativa, bem como a responsabilidade ética que as cidades têm de conservar a natureza global como habitat compartilhado para vidas não humanas e pessoas.”

Singapura é membro do Biophilic Cities desde 2013, sem dúvida graças ao trabalho realizado em todo o país para reconstituir a ilha.

Grande parte da regeneração de Singapura foi liderada pelo Dr. Cheong Koon Hean, que chefiou a agência de desenvolvimento urbano do país. Parte do seu trabalho consistia em executar um programa de incentivo para encorajar construtoras e proprietários de imóveis a instalar jardins em telhados e paredes verticais de plantas.

Desde 2009, este esquema foi recriado em mais de 100 edifícios com telhados verdes, jardins comestíveis, jardins recreativos na cobertura e paredes verdejantes. Isso não apenas ajudou a melhorar a cidade de uma perspectiva ecológica, mas também estabeleceu a estética única e distinta de Singapura.

Essa vegetação adicionada ajudou a mitigar o efeito do calor urbano, ao mesmo tempo que melhorou a qualidade do ar, já que as plantas atuam como purificadores e filtros de ar.

Cheong espera que Singapura continue a ser verde, tanto em termos de eficiência de construção quanto por meio da incorporação de vegetação nos projetos. Mas também acredita que pode servir como um modelo para outras cidades aprenderem.

“Muitas cidades, especialmente as da Ásia, são densamente povoadas”, disse à National Geographic, “mas a nossa experiência mostra que essas cidades podem ser habitáveis”.

Como a pandemia de coronavírus continua a mostrar-nos toda a importância da natureza nas nossas vidas, Singapura destaca-se como um exemplo de como podemos tornar as nossas próprias cidades verdadeiramente verdes. Marthe de Ferrer – Reino Unido in “Euronews”