Situado na encosta do Monte
de Santa Luzia, em Viana do Castelo, o Convento de São Francisco do Monte data
dos finais do século XIV e pertenceu à Ordem Franciscana, tendo sido o terceiro
desta congregação em Portugal.
Atualmente encontra-se em
estado de completo abandono e degradação, sujeito a toda a espécie de pilhagens
e até utilizações menos próprias do local como a prática de “cultos” estranhos
que podem inclusivamente colocar em risco a segurança da área florestal
envolvente. E, a sua sorte parece indiferente a todas as entidades que
superintendem a preservação do património histórico e artístico…
Em 2002 foi iniciado o
processo de classificação como monumento nacional e foi preciso esperar mais de
uma década para a Direcção-Geral do património Cultural chegar à conclusão de
que o imóvel não reúne “as condições necessárias a uma distinção de âmbito
nacional”, tendo mandado arquivar o processo.
Na sequência da extinção das
Ordens Religiosas decretada por Mouzinho da Silveira em 1834, o antigo Convento
de São Francisco do Monte foi adquirido em hasta pública pelo Visconde de
Carreira, o qual criou uma exploração agrícola na área da cerca conventual.
Porém, a partir de meados do século passado, o edifício começou a ficar
degradado e, em 1987, foi pelo seu proprietário à época, Rui Feijó, doado à
Santa Casa da Misericórdia de Viana do Castelo. Em 2001, esta entidade procedeu
à sua venda ao Instituto Politécnico de Viana do Castelo, pela quantia de 250 mil
euros.
Perante o estado de
degradação e abandono a que chegou o Convento de São francisco do Monte, em
Viana do Castelo, não deixam de ser irónicas as palavras que constaram do
relatório enviado ao rei D. Pedro IV por altura da extinção das Ordens Religiosas:
"Senhor: Está hoje extinto o prejuízo que durou séculos, de que a
existência das Ordens Regulares é indispensável à Religião Católica e útil ao
Estado, e a opinião dominante é que a Religião nada lucra com elas, e que a sua
conservação não é compatível com a civilização e luzes do século, e com a
organização política que convém aos povos".
O Convento de São Francisco
do Monte é um monumento histórico que faz parte do nosso património e a sua
recuperação interessa a Viana do Castelo e ao próprio país em geral pelo que,
perante a inércia dos poderes públicos, deve a sociedade agir em defesa dos
seus interesses e do património histórico e artístico que nos foi legado. Carlos Gomes – Portugal in “Blogue
do Minho”
